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第二十三章 书中难有颜如玉(十三)

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    蔡老西一听,哼哼吱吱先没说话,最后打哈哈道:“也、也就那么一回事儿,逮到哪家是哪家。总之老西不爱吃喝嫖赌,也没做过伤天害理的勾当,清白的很,您要是不要?”

    谢兰心吃完了,点点头,“要。”

    她看看明羽。明羽道:“工钱照主厨的月银来发,每月一两银子,客人吃得好了,另有奖赏。住处已安排好,你若有铺盖等物,我叫人去取,你若还有要求,今天一并说来。”

    蔡老西把头摇得拨浪鼓一般,“我也没铺盖、也没要求,能待得安稳就行!”

    谢兰心当即拍板,让丫鬟准备铺盖,又让人来给蔡三量了尺寸,做套新衣裳,接着与他说了些客栈的事项,让人给领了下去。

    终于解决了眼前一桩急事,明日里就等着迎客了。

    头三日生意不好不坏,谢兰心吩咐下去,无论来客穷富,一应要伺候得周到妥帖。她深知买来的这些人从前也是做过帮佣或丫鬟,最会一招见人行事,见了富贵的笑脸奉迎、若遇到穷苦些的,便换一幅神色。果不其然,这几日又是如此。

    她心里头想着怎么逮着个机会,来次杀鸡儆猴,没两个时辰,就碰着了一桩。

    大堂内门里有许多通铺,都是为来往不富裕的行商贩夫准备,这日正巧她从内门过,便见两人正拉拉扯扯,口中还争着什么。一个是家中小厮,十五六岁的年纪,唤作秤银的,另一个粗布衣裳,四十多岁,看着是个老实的模样。

    那二人正在抢白,一个道:“我家客店是新开张不久的,被褥枕头都最干净不过,也没睡过几个人,怎么就沾上了这饼屑子!油里啦呼的,让以后怎么待客!”

    另一人道:“你咋待客管俺啥事?俺多咋沾过你被褥了?俺从不吃这没馅儿没味儿的饼!你甭逮着个冤鬼就打板子!”

    秤银道:“就是你吃的!就是你吃的!你若问心无愧,敢不敢把衣裳脱下来我瞅瞅!若没瞧见饼子则好,若瞧见了,看你怎样耍赖!”

    那人也急,道:“俺不跟你小人争吵,俺还要去卖货,你别拦着!”

    谢兰心揭开褐布帘子,走出来道:“怎么回事?”

    一见了她,秤银首先眼儿一亮,扯着那行商吵嚷道:“姑娘,这怂货把咱新的被褥弄脏了,还抵死不认!姑娘你让他赔!”

    他虽一口一个“姑娘”,但神色毫无顾忌,那颐指气使的态度,简直比谢兰心这个主人还理直气壮。

    谢兰心先是一皱眉,紧跟着平复了下来,正愁找不到机会管教管教这些小厮们,这不是天赐良机?

    “哪里的饼屑子?带我去看。”她向秤银道。

    秤银冲着行商,嘴一撇,把帘子一掀,“姑娘随我来!”

    二人一前一后进了通铺间,那行商也跟了进去。秤银抄起最边角的一张褥子,天青色洁整的棉被上,清晰可见一块巴掌大的油污,已经干了,上头痕迹还粘着几颗芝麻粒儿。

    “昨儿个他来之前还没有的,我瞧得清楚,他睡了一夜,就沾上了污渍,不是他弄得,难不成还是我弄的不成?”秤银哼道。

    那行商气得面色发红,口中不住念叨着“血口喷人”、“血口喷人”,眼睛盯着谢兰心,透着两分不信任,这小丫头还不到自个儿胸口高。

    谢兰心只是用眼看了看,摸也没摸,使了个眼色给秤银,回了厅堂里柜台上。二人跟在她身后,只见她从小银箱里摸出了五十文,搭在台上,“这位客官,实在抱歉,我这店新开张,下人们不晓事,您大人大量,甭跟他们一般计较。”

    那行商看着一串铜板儿发傻。

    秤银道:“姑娘,你这话何意呀?他弄脏了咱褥子,咱还要反过来贴他钱!?”

    谢兰心扫了他一眼,那小厮也觉自己言语太过,闭了嘴,只是眼神还不服气。谢兰心没理财他,再道:“褥子上的油污已经深了,想是前两三日弄上的,可见与您并无干系,三十文店钱,归还与您;这二十文,是本店的赔礼。”

    她把五十文推过去,那行商愣了片刻,一拍桌,嗨了一声,拿绳儿串了钱,别在腰间,转怒为喜,道:“你年纪这么小,倒不娇蛮。罢了,你家我家都是做生意的,买卖不易……”

    他说着,又从带在身边的货柜中翻了几翻,找出个珠花来,黛青色小缎儿做的花骨朵,两旁用木枝雕成的叶片,不精致,只算是普通人家戴了玩的花样,却也能看。他把珠花递过去,“俺不占你便宜,既然你明事理,俺也不揪着不放,白住了店,还多收你二十文,这珠花就送你玩玩。”

    谢兰心笑了笑,收下了。

    秤银不服不忿,鼓着腮帮子听二人说话,直到那行商走了,才道:“姑娘,你也太好糊弄了,客大欺店,你这么心软,哪能开的好店?”

    “我开不好,那么换你来?”

    她把小银箱锁好,转出柜台来,环眼看了看四周,一大清早的,店里还没开张,桌椅板凳都闲置着,正有个丫鬟在擦抹桌案。她把那丫鬟唤过来,“你把店里的人都叫过来,一个不要落。”

    在场几人不明就里,那丫鬟叫来了所有人,男女共十七人——巧巧头一个,后头是五个买来的丫鬟;小厮有十个,都是年轻力壮;最后一个,坐在后座,不好奇、不越礼,神色无波无澜,正是明羽。

    那丫鬟还道:“明太公还在房中,是否要……”

    “不用。”谢兰心道。

    她越过十来个脑袋,往明羽的方向看了一眼,发现他也正望着自己。谢兰心收回视线,把玩着珠花,闲闲开口,“知道我为何把你们叫道这里来么?”

    众人面面相觑。

    “那我问一个问题,”她顿了顿,道:“你们当中有谁不服我,觉得我管不好这个客栈的,站出来。”

    所有人都隐隐后退了一两分,低着头不言语。

    一堂的鸦雀无声,针落可闻。谢兰心点点头,指着秤银,“你站出来。”

    秤银面色一僵,梗着脖子,“姑娘……”