第三章
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柳东雨在海龙县城转了一上午，才在城南找到那家铁匠铺。很破败的一处院子，没挂招牌，也没有声响。若不是院侧竖着的马架，柳东雨可能掉头离去。她在别处见过马架，钉掌要把马捆在架上。门没上锁，虚掩着。白茬门板也有些年头了，被风雨剥蚀得坑坑洼洼，左面那扇有几处极深的印痕，显然是利器砍的。柳东雨没敢推门，很担心苍老的门突然碎裂。
喊了好几声，没有任何回应。正打算离开，门吱呀一声开了，竟然没碎。一个方脸银发的老汉站在门口，问柳东雨找谁。柳东雨问你是铁匠吗？老汉点点头。老汉目光混沌，眼球上趴着几条粗大的血丝，不知没睡醒还是睡过了头，整个人木呆呆的。柳东雨说明来意，老汉差点跳起来，那几条血丝似乎突然间长出翅膀，要飞到柳东雨脸上的样子。两年不烧火了，你去东门外找找。老汉欲关门返回，柳东雨伸出一只脚支住，掏出两块奉洋。奉洋是林闯带给他娘的，正好给柳东雨派上用场。老汉定了定，很快摇摇头，闺女，打刀要掉脑袋的，城里三个铁匠，就我还在喘气。柳东雨说，如果嫌少，我下次再带给你。老汉说，你没见街上日本人的告示吗？被人告发可不得了。柳东雨问，你怕日本人？老汉说，当然怕，他们有枪有刀，想杀谁杀谁。柳东雨说，我打刀就是对付日本人的。老汉重新打量柳东雨，闺女，你没发烧吧。柳东雨强调，我真是对付日本人，你要么给我打要么告诉日本人。老汉说，这闺女怎么说话呢，我去告诉日本人？还不是去送死？柳东雨听出意思，大爷，你真好。老汉叹口气，有什么好的？噢……你先进来吧。
柳东雨在海龙住了两个晚上。她没敢乱逛，整日窝在客栈。第三天清早，柳东雨去铁匠铺，还稍有些忐忑。并不是每个铁匠都会打刀。当老汉解开油渍的布，两团银白的光射出来，柳东雨突然一阵目眩，简直太完美了！不由赞叹，大爷，你太厉害了！老汉竟然有一丝羞涩，没让你失望就好。柳东雨掏出大洋，老汉说什么也不要。老汉说给你打刀也不是冲你的钱，你知道的。柳东雨说，我知道，这么危险的事，不能让您老受了惊还白受累。老汉叹口气，但执意只要一块。柳东雨没再坚持。柳东雨欲离开，老汉又有些疑惑，闺女，日本人用枪，子弹到处乱飞。你就凭这两把小刀？柳东雨笑笑，有时候刀比枪好使。
揣着刀，柳东雨的底气就足了，就像在森林一样。每次进山前，柳东风都提醒她检查背囊。水和干粮忘带有办法弄，忘带家什等于去送死。哪怕是小巧的柳叶刀。猎枪和弓箭被没收后，柳叶刀成了柳东风兄妹狩猎的主要工具。柳叶刀这个名字是柳东风起的，他说咱姓柳，刀也得姓柳。
柳东雨没打算在海龙县城干什么惊天动地的事，虽然打猎她不输柳东风，但毕竟不是柳东风。她从未杀过人。还有她答应林闯侍候他老娘，不能出岔子。
柳东雨给林闯娘买了二斤糕点，一包红糖，打算及早出城。可那两把柳叶刀在怀里一个劲儿地哼吱，像不安分的小猫。是的，这是提醒柳东雨，小猫饿了。柳东雨从哼吱声中听出愤怒和抗议，也夹杂着不屑和嘲弄。柳东雨突然有些心慌，像被追逐的小鹿。本来已经走到城门口，柳东雨又折回来。其实也不知道要干什么，只是感觉魂儿藏在海龙县城的角落跟她捉迷藏，没随身体一起离开。
一队日本士兵走过，柳东雨大略数了一下，有七八个。这些家伙趾高气扬，横冲直撞的。柳东雨和别的行人一样，老远就避让开。她的目光没有躲，一直追着那队士兵。柳东雨终于揪住飘忽不定的念头，明白自己要干什么了。那两只小猫也明白了，哼吱得更加起劲。柳东雨远远地跟着，就像她曾经跟踪狍子一样。打猎不只要守，更要狠，跟踪猎物而不被察觉才算合格猎手。哥哥是她的师傅。他的经验，他的教训，连同他的技艺，都悉心传授。想到哥哥，柳东雨又是一阵心痛。
柳东雨现在就跟踪着一队傻狍子。她的手几次入怀又几次缩回来。这帮家伙不是傻狍子，是一队凶狠的山猫。单击一个肯定没问题，其他那些呢？她跑不过子弹，铁匠说得没错。柳东雨盯着那队日本士兵走进大门，只是静静盯着。如果是柳东风，他会动手吗？柳东雨有些沮丧。
太阳已经偏西，柳东雨提醒自己不能再耽搁，该回去了。可是……魂儿还没有附体，她还没找到呢。于是柳东雨又转了一圈。一块黑色牌匾进入视线，她认得这是日本的株式会社。她想起哈尔滨的株式会社，还有那个人。她在那个会社时间可不短呢。那让她羞愧。她怎么就……怎么就……柳东雨狠狠咬咬嘴唇。
柳东雨在株式会社对面候了约一个时辰。株式会社不全是商人，比如那个人。柳东雨想等个带枪的，最好带着匣子枪。她会送给林闯。他们签了契约，她也在认真履约，其实再没必要给他弄枪。她只是不想被他小瞧。哼，一个土匪头儿有什么能的？和他拗气有些可笑，她也不知道怎么回事，就是憋着一股劲儿。让怀里的小猫尝个鲜，再弄把匣子枪，一举两得。柳东雨被这个念头顶着，目光刀刃般锋利起来。
柳东雨失望了。出进株式会社的人倒是挺多，有中国人也有日本人，但看不出来哪个身上有枪。天晚了，得赶快回去。柳东雨提醒自己。
转过街角，竟然和两个日本士兵撞个正着。太意外了，柳东雨一下定住。两个日兵大约刚吃饱饭，晃晃游游，走路都不稳。柳东雨想躲，已经来不及。两个日本兵一左一右夹了柳东雨，贪婪的目光在柳东雨胸部脸上舔来舔去。柳东雨往后退退，问，你们要干什么？一个士兵说，你的密探？柳东雨说，我不是密探。日本兵似乎刚刚反应过来，柳东雨说的是日语。两个人都有些愣，好一阵儿，其中一个问，你的会日语？正好，少佐正找翻译呢。让柳东雨跟他们走。柳东雨笑笑，突然后撤，抓住其中一个的衣领。那家伙毫无防备，稍一趔趄，猛往外挣。另一个日兵端枪刺向柳东雨。柳东雨拽着日兵躲闪，结果刀刺到同伙身上。一声惨叫划破寂静的街道。柳东雨闪电般甩出刀，两个日兵闷声倒下。柳东雨粗粗摸了摸，没有短枪。正待像哥哥那样留下记号，远处有枪声，柳东雨撒腿狂奔。
出了城，柳东雨发觉给林闯娘买的点心和红糖失掉了。有些心疼。不过杀了两个日本兵，还是很划算。首战告捷，柳东雨很兴奋。虽是第一次，但干净利落，比柳东风也差不到哪儿去吧。拐上山道，柳东雨却又有些怀疑，那个过程实在太容易。她真的杀死两个日兵还是自己的幻觉？柳东风说日本兵是一群山猫，可她遭遇的日兵还不如狍子。是不是有人在暗处帮她？柳东雨真想返回海龙探个究竟。不敢确定那两个日兵被她杀死，又丢了东西，柳东雨的心情突然变得灰暗。
回到疙瘩山，天色已晚。
院里一片狼藉，林闯娘躺在门口，脑袋扎向地面，似乎睡着了。柳东雨有些呆，好一阵儿才明白出了事，奔过去抱起林闯娘。林闯娘脸色灰白，牙关紧闭，没有任何反应。她的肩受了伤。柳东雨摸摸，又探探她的鼻息。还好！柳东雨把林闯娘抱回屋平放到炕上，剥开衣服。伤有一寸多长，伤口处肿胀发黑，显然时间已经很久。屋里也乱七八糟，水缸裂成两半，地上全是水和碎片，被子显然被点着过，燃了一半又熄灭了。柳东雨瞭瞭屋顶，角落吊的那束草药还在。森林里的草药，柳东雨当然很熟。柳东风说猎人没有不受伤的，须懂得自救。柳东雨还纳闷，林闯娘走不出多远，碰不到野兽，弄这么多草药干什么。现在明白是做着防备呢。就像她常念叨的，人活着，说不定哪天遇上什么事呢。
柳东雨先为林闯娘清洗过伤口，敷了些草药，又包扎好。然后去院里搬开那捆干柴，揭开石板。石板下埋着一个罐子，林闯娘的米都藏在地下。还好锅还能用。
后半夜，林闯娘醒过来。柳东雨惊喜地喊出声。林闯娘问，闺女，我还活着？柳东雨笑笑，大娘，你活得好好的。林闯娘要起身，柳东雨问干什么，她来就可以。林闯娘说，闺女，这得我自己来，撒尿。她不像受了伤刚刚醒过来的样子，倒像刚刚睡醒。喝过米粥之后，林闯娘的脸不再那么灰白。柳东雨问她怎么了，林闯娘没有丝毫愤怒和仇恨，神色出奇的平静，又让小鬼子祸害了一遭。柳东雨问你不害怕吗？林闯娘说，惯了，没什么怕的。我的命结实，阎王爷都不收，小鬼子能把我怎么着？瞧瞧，我不好好的吗？突然有些歉疚，闺女，我有些对不住你呢。柳东雨叫，大娘，你这是怎么说的呢？林闯娘说，你的包袱让鬼子抢走了。我想夺来着，那些鬼子都是饿狼。柳东雨明白她受伤的原因了。责备她不该和小鬼子抢，你要是有什么事，我怎么……突然意识到差点说漏，忙改口，只要人在就好，再好的东西也没命值钱。林闯娘说，我这老命值什么钱？活一天少一天的。柳东雨说，大娘可别这么说，你得好好活着，万一哪天你儿子回来呢，见不到你该多伤心。林闯娘的口气就硬起来，这个浑球，我不想见他。柳东雨装出不解的样子，大娘你日本人都不恨，怎么对儿子这个样儿？他不是故意丢下你的，你说过的，你儿子不是白眼狼呢，他肯定是脱不开身。林闯娘重重叹口气。
静了一会儿，柳东雨让林闯娘休息。林闯娘说，只要睁开眼我就没事了，你别操心我。我倒是惦记你呢，以为你不会回来了。柳东雨说，我说只是进城办事，肯定回来的么，原想昨个就回来的。林闯娘说，亏得你昨个不在，要不……这帮狼崽子！柳东雨问来了多少日兵，林闯娘说还多少呢，三个鬼子就把村子搅翻了。柳东雨叫出来，才三个呀。林闯娘不解，你还嫌少啊？要来一队鬼子，村里甭想有出气的。柳东雨想起海龙大街上自己初试身手。也许她可以的。就有些走神儿。林闯娘问，闺女，你怎么了？柳东雨回过神儿，忙道，我在想呢，他们怎么连个小村子也不放过。林闯娘就恨恨的，什么都抢，什么都要抢光，隔半月二十天就来一趟。哦，闺女，你歇歇还是离开吧，留在这儿早晚要遭日本人祸害。柳东雨摇摇头，到处是日本人，离开去哪儿？林闯娘说，总有日本人去不了的地儿。然后就有些小心翼翼的，你没盘缠了吧？不知你包里都装着什么，你带在身上就对了。柳东雨掏出奉洋让林闯娘瞅，我有钱呢，不是钱的事。林闯给了她十块大洋。现在只剩这一块了，是她和林闯娘仅有的家当。
两人说到后半夜，分头睡下。虽然又累又困，柳东雨却没有睡意，纷杂的念头在脑里来回冲撞。她是答应过林闯侍候他老娘三个月，可就目前这个状况恐怕不大可能。说不准日本兵哪天进村，柳东雨一个人当然可以跑，但不能那么做。拽着她跑背着她跑，结果都是鬼子的活靶子。现在必须赶在日本人再次进村前带她离开。林闯不是想把老娘接到寨子吗？那就给他送过去。得想个法子，不能骗她，也不忍骗她。现在也只能这么做，在村里说不准再有什么意外，她都这把年纪了。
又一个夜晚，两人说着闲话。柳东雨猛地坐起来。
林闯娘显然受了惊，声音透着慌，怎么啦，闺女？
柳东雨没说话，她不想吓唬老太太，但必须得抻一抻。
果然，林闯娘更慌了，像柳东雨一样坐起来，刚才还好好的，这是怎么啦？
柳东雨严肃地说，大娘，咱得离开这个地方。鬼子吃惯的嘴，肯定还会再来。寻不见腊肉，寻不见米面，还不狗急跳墙？
林闯娘长出一口气，我以为什么事呢。我早跟你说啦，鬼子隔阵子就来一趟，你得及早离开。
柳东雨说，你得跟我一起走。
林闯娘摇摇头，我不走。
柳东雨说，我不能丢下你。
林闯娘说，我这把老骨头去哪儿？你甭管我，该去哪儿去哪儿。
柳东雨说，我连累了大娘，怎么能自己一个人走了？
林闯娘说，这是什么理儿，你连累了我？
柳东雨说，那些东西是我的，鬼子会认为你在别处还藏了，肯定冲你要的。再说我的包袱里还有大洋呢。不就是我连累了你？
林闯娘说，横竖我就一张皮，不怕鬼子再捣什么鬼。
柳东雨说，你是不怕，可……你儿子怕啊。
林闯娘说，他怕什么？死活都不知道呢。
柳东雨说，你不走，是等你儿子吧。
林闯娘说，不是等他，我就是不想离开。这个穷窝儿住几十年了。
柳东雨说，大娘别骗我，你就是等儿子，你怕儿子回来找不见你。你暂时避避，鬼子不那么闹了还可以回来么。要是你留在这儿让鬼子害了，你儿子找不见你那多糟心！
林闯娘恨恨的，让他糟心去，谁叫他——
柳东雨假装吃惊，怎么说起儿子，你就气乎乎的。
林闯娘说，谁叫他扔下我不管。
柳东雨说，你说儿子很孝顺的，怕是有难处吧。
林闯娘叹口气，他爱怎么着吧，我也没打算指望他。我就是舍不得这个破窝儿，一辈子都在这儿了。
柳东雨就有些气，你真固执。
林闯娘却笑了，我一辈子就这性子，改不了啦。闺女，你走你的，别操我的心。
柳东雨说，我不能丢下你，这地儿，住着多害怕啊。
林闯娘说，我这把年纪了，有什么怕的？死活还不是一般大。
柳东雨一时不知怎么接话。好一会儿，又叹息道，大娘，跟你实说吧，劝你走不是为了你，是为我自个儿呢。
林闯娘说，让你绕糊涂了，到底怎么了？
柳东雨说，我在海龙县城杀了人。
林闯娘捏捏柳东雨，你敢杀人？
柳东雨说，我爹和我哥都是猎人，我就是力气小点儿，别的不比他们差。
林闯娘说，你去县城就是为了杀人？
柳东雨说，我只想打两把刀，杀人是个意外。简单讲了经过。
林闯娘显然被惊到，两个？
柳东雨点点头。
林闯娘追问，鬼子？
柳东雨再次点点头。
林闯娘突然伸过手，先是摸摸柳东雨的脑门，然后依次摸过柳东雨的额头眉毛眼睛鼻子嘴巴，在下巴处停了好久，才慢慢的有些不舍的缩回手。她苍老的声音突然变得苍凉冰冷，你怎么不早说？你不该陪我的，明早必须走。鬼子肯定满城搜你呢，城里搜不到就会出城搜。
柳东雨说，我知道。
林闯娘有些恼，知道还磨蹭什么？
柳东雨说，我一个人肯定走不脱，所以才骗你走啊。
林闯娘说，你别哄我，拽上我，你还能跑得更快啊？
柳东雨说，路上难免遇上鬼子，单我一个人，更容易引起鬼子怀疑。和大娘一起走，兴许可以蒙混过关。我劝你走都是替自己着想。大娘对我这么好，我……柳东雨自责，我自私透了。
林闯娘有些疑惑，有了伴儿，鬼子就能放过你？
柳东雨暗暗得意，这招奏效了。她没有正面回答，很认真地说，我听大娘的，明早就走。
林闯娘问，真走？
柳东雨说，真走。留在这儿还是连累你。
林闯娘说，我和你一起走！
柳东雨很意外的样子，大娘，你不是……
林闯娘说，哪儿的黄土都埋人，这地儿有什么好的？
柳东雨反而不同意了，有您在确实方便些，不过难免有意外。大娘，我不能害你啊。
林闯娘很坚定，这话说的，咱们两个一起走。听我的！
林闯娘早早就起了身。也没什么可收拾的，除了几件旧衣服，还带了林闯给她做的木头匣子。
两人走出村子，林闯娘问柳东雨去哪里。柳东雨说我想了想，还是去承德吧，听说鬼子闹得没这边儿凶。林闯娘问得走几天，柳东雨说没去过，要是搭不上车，得走个把月吧。林闯娘有些乐，这是逃难啊。柳东雨说可不就是逃难？大娘要是走不动我背你。林闯娘说，谁说我走不动了？我这把老骨头结实着呢。
第一天夜晚，柳东雨和林闯娘住在一个叫黑石山的小镇。小镇安安静静的，街上基本见不到人，偶尔有瘦得皮包骨的狗慌慌地蹿过。柳东雨问店主，店主说能折腾的都跑了，剩下的要么上了年纪，要么能和日本人搭上点儿关系。柳东雨问，日本人闹得很凶吗？店主说原先闹得凶，别说晚上了，白天都没人敢出门。上个月镇东头的日本小队不知调哪儿了，现在只剩下两个日本人带一群伪军。伪军还好，毕竟乡里乡亲的，不敢明目张胆调戏妇女，都留着后路呢。林闯娘捅捅柳东雨，悄声道，两个日本人。柳东雨会意地点点头。
柳东雨盘算着有四天，最多五六天就能到林闯的山寨。她记得路，不怕走错。其实刚从寨子出来，她被蒙着眼睛。不过柳东雨相信自己能找到。她在森林长大，辨别方向的能力超强。
第二天，两人早早就离开黑石山，没料半路上遭遇大雨。先躲到路边一块大石头后面，雨没有停的意思。如果柳东雨自己，这不是问题。不要说雨，顶着冰雹也敢走。林闯娘年纪大了，又刚刚受伤。再怎么硬朗也不能在风雨里折腾。林闯娘坚持要走，柳东雨决定返回，并且安慰林闯娘别担心，歇一天也不耽误，不会有什么事。
当天下午，林闯娘不停地打喷嚏。柳东雨问她哪儿不舒服，她摆摆手说没事，哪儿都舒服。天还没黑，林闯娘就发起烧。柳东雨问店主镇上有没有药铺，店主苦笑，早先有一家，不等日本人打过来就逃走了。柳东雨着急道，那……你们这儿的人得病怎么办？店主说镇上的人得病都去找老乞丐。老乞丐不是郎中，但爱采草药，有时能治好，有时就治坏了，还死过人。柳东雨问到哪儿找老乞丐，店主说他平时在庙里，不在庙里别处也不好找他。店主也怕林闯娘有个意外，主动带柳东雨去找。老乞丐不在庙里。店主说，得了，谁知道这个老东西跑哪儿去了。柳东雨大致观察一下，发现墙角有个破袋子，柳东雨翻开，里面全是草药，一束一束捆得蛮整齐。柳东雨挑了两束，说我先走。一路狂奔回到客栈。
柳东雨整夜守着林闯娘，林闯娘若有个什么事，林闯会恨死她。再说林闯娘被她诓出来，无论怎样她都有责任。即使永远不再见林闯，她自己也不能安心。
黎明时分，林闯娘的烧总算退下去。柳东雨长长地舒口气。都是柳东风的用心教导，柳东雨才对草药有了极好的识别能力。哥哥在哪里？柳东雨的心又疼起来。
林闯娘问，我睡了几天？柳东雨笑笑，还几天呢，一夜就把我吓死了。林闯娘说，到底老不中用了，一场雨就淋成这样，闺女，我拖累你了吧？柳东雨说，大娘说哪里话，我是拉你掩护我呢。林闯娘说，路上也没撞上个盘查的，你别是哄我吧？柳东雨说，没撞见盘查的，说明咱们选的路线好。这才刚出来，后面可说不准呢。林闯娘说，真是老糊涂了，这破嘴，话也不会说了。林闯娘支撑着要起身，柳东雨忙扶住她，大娘躺着吧，我也睡一会儿，今儿不早了。林闯娘笑骂，你个鬼丫头！
两人待了三天。林闯娘急了，问柳东雨什么时候走。柳东雨说再等等。林闯娘说，我能吃能喝，伤也都好了，你不用担心我。柳东雨说，不是担心你，这几天我头晕呢。林闯娘说，都是这几天照顾我累的。闺女，还是我拖累了你。唉！要不还是你自己走吧。选对路一个人更利索。柳东雨说，大娘，咱俩都别说谁拖累谁，我就是担心栽半路上，前不着村后不着店的，就糟了。林闯娘审视着柳东雨，真的假的？看不出你头晕啊，你是不是有别的事？柳东雨笑笑，头晕你能看出来，就成神医了。我这是老毛病，不定什么时候就犯了，不要紧，歇几天就好。林闯娘追问，没哄我？柳东雨反问，您老心里透亮，谁能哄了你？林闯娘很受用，说，那你就躺着呀，咋还转来转去的。柳东雨说，我这毛病我知道，干躺着不行。林闯娘就怔怔的。柳东雨说大娘你歇着，我出去走走透透风。
柳东雨昨天就想离开，连吃带住，身上所有的钱都刮出来，还欠着店主。店主的意思，柳东雨结清账才能走。柳东雨让店主稍缓缓，她想想办法。这些不能和林闯娘说。说了也没用啊。
柳东雨找到店主。其实不用找的，店主怕她和林闯娘逃脱，在门口凳子上候着。柳东雨提出写个欠条日后加倍还上。店主起身从抽屉翻出几张欠条让柳东雨看，半年前的，一年前的。有生意人，也有像柳东雨这样逃难的人。店主说，我这人心软，谁还没个难处？他们都说还，都说加倍还。我也没指望加倍，现在不要说人，影子也没见一个。柳东雨说，我和他们不一样，我保证还。店主抖抖那些欠条，谁不保证？这年头保证有什么用？我是谁也不信了。柳东雨问，我要是还不上，你就一直困着我？店主几乎跳起来，你什么意思？还想耍赖？柳东雨说，放心，我绝对不赖你。我是说你这么困着我没用，还得供我们吃喝。我和我娘饿死，你什么也捞不到。官府追查，没准儿还会惹上官司。店主顿时一脸苦相，我也是没办法啊。柳东雨说，我是带着钱的，都让日本人抢了。店主点点头，日本人来了，谁都倒霉。柳东雨说，我出去走走，兴许……店主打断她，你别哄我。柳东雨说，你认为我会丢下老娘自己跑了？店主说，你以为我没遇见过？上次……算了算了不说了，实在是窝囊啊。柳东雨说，我要想一个人跑早跑了，还用跟你啰嗦？店主定了好半天，带着哭腔道，你可要回来呀。
柳东雨在街上转悠，琢磨着弄点钱。店铺稀稀拉拉的，想必也不景气。当然，即使生意好，柳东雨也不会抢店铺。冲进鬼子驻地当然也不可能。柳东雨想万一遇见落单的鬼子，像在海龙县城那样，就可以动手。转了两圈，不要说鬼子，鬼影也没见一个，倒是看到两个挎枪的伪军。柳东雨犹豫一下，终是放弃。她一个人可以逃，带着林闯娘基本没有可能，不出镇就被抓了。把柳叶刀押给店主？舍不得啊。再说这一路不定有什么事，没家伙不行。
柳东雨怕林闯娘察觉，回到客栈，努力扮出笑脸。林闯娘却冷着脸，我把你当闺女，你把我当外人啊。柳东雨叫，大娘，我哪儿做得不好了，你生这么大气？林闯娘反问，你说呢？柳东雨想了想，没有啊，大娘你别让我猜谜。林闯娘问，你头晕病犯了？柳东雨不知怎么答，点点头。林闯娘声音就有些高，还哄我？觉得我老糊涂了是不？柳东雨忙说，大娘别生气，慢慢说，到底怎么了？林闯娘有些泄气，我也真是老糊涂，你说什么我信什么。柳东雨说，我就是……林闯娘说，闺女，真是难为你呢。弄上钱了？柳东雨迟疑着。林闯娘说，你又不是土匪，弄钱哪有那么容易？我去和店主说，先放咱们走，回头还他，扣着咱有什么用？柳东雨说，还是我去说吧，你别生这份气。林闯娘说，我生什么气？欠人家钱还生气，天下也没这个理儿。
不大工夫，店主慌慌张张跑进来，大叫，不得了啦。柳东雨随店主冲到外面。
林闯娘握着菜刀，完全是豁出去抹脖子的架式。店主欲往前，你老放下刀，有话咱好好说。林闯娘叫，都别过来！让你困死还不如我自个儿来痛快的。柳东雨定着，没想到林闯娘这样，一时不知说什么好。店主推柳东雨一把，又冲林闯娘叫，你老别这样啊。林闯娘说，少废话，让走还是不让走？店主摆手，走吧走吧，我不要钱了还不行？都是姑奶奶呀，我得罪谁啦？呜——
林闯娘扔掉菜刀，扯过柳东雨就走。
跨出门，林闯娘回头对店主说，肯定会还你，你就等着吧。
路上，柳东雨说，大娘你还真行，当时我吓坏了呢。林闯娘说，有什么行的？不是没办法嘛？可怜人儿，我还没这么过呢。柳东雨说，大娘都是护我，咱们以后还他就是。
那一年，发生了许多事。
那一年不只是柳东风家，整个柳条屯都浸泡在恐慌和哀伤中。
那一年，柳东雨十二岁。
似乎是从那只鸡开始的。母亲养了九只鸡，那只褐色羽毛的母鸡并不特别，当然，能下蛋就行，没有谁在意鸡的长相和羽毛。突然有一天，褐鸡开始打鸣。公鸡打鸣母鸡下蛋。褐鸡竟然打起鸣。褐鸡的鸣叫没有公鸡那么响亮，哑着。公鸡清早打鸣，褐鸡没规律，有时早上有时黄昏，那次竟然在半夜。虽然是哑嗓子，一家人都被吵醒。父亲要把褐鸡宰了，母亲舍不得，褐鸡偶尔还下蛋。那蛋倒没什么特别，只是不大光滑。嘀咕了几天，母亲终于妥协，说宰就宰吧，叫得我也心烦。
柳东风自告奋勇捕杀褐鸡。他已经可以单独打猎，宰个鸡还不简单。母亲有些担心，示意父亲帮忙。柳东风想母亲就是多事。父亲小声道，让东风去吧，一只鸡嘛。柳东风哼了哼，还是父亲了解他。柳东雨跑过来帮忙，柳东风让她拿盆接鸡血。褐鸡意识到危险，拼命挣扎，嗓眼里似乎含着水，猛不防咕那么一声。柳东风捏住鸡嘴，褐鸡彻底没了声。柳东雨突然发出惊叫，血！柳东风有些愣。他还没碰到鸡，哪儿来的血？后来柳东雨告诉他，她看到鸡脖子流血了。柳东风想她一定是有些害怕。她那声惊叫坏了事，柳东风愣神的工夫，褐鸡挣脱。柳东风慌了。应该说，父母也慌了，一家人开始全力围捕。四个人竟然捉不住一只鸡。褐鸡东跳西蹿，极其敏捷。父亲喊柳东风拿箭，柳东风还未及反应，褐鸡突然飞出院子。
柳东风和父亲追出去，后面是母亲和柳东雨。那情形有些狼狈。两个猎人竟然让一只鸡逃脱。褐鸡从这条街蹿到另一条街，后来差不多整屯的人都跑出来加入围捕行动。那场面有些壮观，也有些滑稽。
柳秀才不知什么时候出来的。没有人注意他。当褐鸡跌跌撞撞跑向柳秀才，众人的目光才投到柳秀才身上。柳秀才抓着一根竹竿，估计没喝酒，站得很直。褐鸡跑到柳秀才跟前，忽地立住，脖子伸得长长的，喘不上气的样子。柳秀才一扬胳膊，褐鸡无声地倒下去，再没有动。
众人都惊呆了。
柳秀才拖着竹竿，转身一摇一晃地离去。
柳东风第一个跑上前。鸡脖子没有伤，没有一丝血迹。原本要炖着吃的，但母亲坚决反对，柳东风只好到后山埋掉。
几天后，发生了更诡异的事。二社家一头半大的猪忽然咬起人。先咬伤二社女人，二社抽它，它在二社小腿咬了一口，逃出去。夜晚，那猪溜回村，在街上蹿来蹿去，见人就咬。一个老人的腿被咬出骨头。整个屯子都人心惶惶，到晚上就大门紧闭。围捕二社家的猪成了屯里的头等大事，但猪不比鸡，须得壮汉才成。柳东风当然在其中。父亲再三叮嘱柳东风小心。柳东风瞧出父亲有些紧张。父亲野猪都不怕的，怎么会有这份担心？柳东风有些奇怪。闹了有十多天吧，后来那头猪被父亲的猎枪击倒。二社没舍得埋，扛回家去了。
之后一个月，风平浪静。
再后来，母亲就有些反常。本来手里做着鞋，突然就停住。竭力想什么又想不起来的样子。她的手常常扎破，而她浑然不觉。每次都是柳东雨提醒她。
父亲出过一趟门，回来就窝在家里，不出门也不打猎，眉头也紧锁着。
父亲和母亲还是会窃窃私语，还是很神秘。柳东雨都感觉到了，问柳东风父母说什么悄悄话。
那天深夜，柳东风被异样的声音惊醒。父亲和母亲都穿好衣服，显然要出去。柳东风问他们去哪儿。父亲压着声音，说没他的事，叫他安生睡觉，照顾好柳东雨。柳东风感觉发生了什么事，心里乱扑腾，再无睡意。待父母关了里屋的门，柳东风披了衣服，轻手轻脚地走到门后谛听。外屋有说话声，除了父母，还有一个陌生的声音。柳东风打个激灵，忽然想起父亲说的那个地方。
柳东风听了一会儿，轻轻推开门。
屋外的三个人突然顿住。柳东风立即捕到那个人，胡子拉茬，比父亲年长，头发油腻腻的，几乎粘在一起，衣服一条一缕的。他的膀子受了伤，父亲和母亲正帮他清理。母亲稍显慌乱，父亲喝令柳东风回去睡觉。柳东风没动。那个人说，都长这么高了。父亲让柳东风喊伯。柳东风早已猜出他是父亲的老相识。柳东风就那么直直地无声地立着，不动也没说话。母亲让柳东风回屋照顾柳东雨。那个人笑着点点头，柳东风回转身。
柳东风清早醒来，那个人已经离去。柳东风以为他会住几天。他显然走了远路，又受了伤。柳东风问母亲，母亲说是一个客人。柳东风追问哪儿来的，怎么从来没见过？母亲却不耐烦了，小孩子别乱操心，干你的去。似乎意识到有些过火，又缓了语气，你不是小孩子了，家里来客人的事，不要对外人说。终是不放心吧，又警告，说出去要掉脑袋的。柳东风没见到父亲，知道父亲送那个人去了。柳东风不痛快，母亲说他不是小孩子了，却什么都不让他知道。
就是在那天，他和母亲也有了秘密，准确地说，是他和父母的秘密。母亲让柳东风在屋后挖个大坑。柳东风问挖坑干什么，母亲说挖好你就知道了。原来母亲要把外屋放鞋的缸埋到坑里。缸口盖了块木板，木板上堆着柴禾。忙活完，母亲长长地舒出一口气，然后又重重地拍拍柳东风的肩。柳东风马上向母亲保证，不会告诉任何人。
三天后的傍晚，父亲回到家。父亲显然饿坏了，吃了一碗面条加三个贴饼子。父亲情绪挺不错的，问柳东风柳秀才近来都教些什么，醉过几次了。又说柳秀才怪可怜的，让柳东风多照顾他。这些话很平常，没什么特别，柳东风嗯啊应着。事后回想，父亲的话其实隐着昭示。那样的昭示藏得太深，恐怕父亲自己也未必意识到。柳东风心不在焉。因为那个人的突然来去，他对那个地方又开始了无边无际的想象。
日子恢复如初。至少表面是平静的。不去打猎，柳东风就去柳秀才那儿。柳秀才倒是有些反常，不再骂骂咧咧，不再胡言乱语。柳秀才越来越嗜酒，却越来越不胜酒力，常常醉得不醒人事。随便躺在墙角树下或柴垛旁，偶尔有小孩拍他的脸或用草杆挠他鼻孔，他依然死了一样纹丝不动。柳东风背回他几次了。
柳东风也和过去不一样了。话越来越少，尤其和父母在一起，有时一整天也不怎么说话。柳东风有抵触情绪，除了埋在屋后的缸，父母守口如瓶。这令柳东风不快。父母都说他不小了，其实一直当他是小孩子。
那天，柳东风和父亲跟踪一只鹿。翻过两个山头，才在溪水边靠近。父亲悄声说得把鹿皮留下来。柳东风明白父亲是让他用弓箭。父亲问有把握吗？柳东风点头。拉开弓那一刹，柳东风忽然想戏弄一下父亲。射中了，但射的不是脖子而是腹部。结果鹿逃掉了。父亲狠狠瞪着柳东风。柳东风垂着头，什么也没说。
两人空着手返回。到了屯子边上，父亲停下来，点起烟斗。还问柳东风抽不抽。柳东风摇摇头。父亲不说话，闷闷的，很用力地抽着。完后将烟灰磕在地上，踩了又踩，直到余烬彻底熄灭并和泥土混在一起，才抬起头。
说吧。父亲直视着柳东风。
柳东风愕然，说……什么？
父亲说，你怎么了？
柳东风说，没怎么呀。
父亲说，别装，你的心不在肚里。
柳东风暗想，必须抓住，不能错过这个机会。咽口唾沫，有些艰难地问，那个人是谁？
父亲愣了一下，哪个人？
柳东风不说话，静静地迎着父亲有些冷硬的目光。
父亲哦一声，他呀……一个朋友。
柳东风问，那个地方的？
父亲警觉起来，你问这么细干什么？谁问你了？
柳东风踢着地上的泥土，没人问我，我想知道。
父亲沉默一会儿，说，该让你知道的时候会告诉你。
柳东风固执地，我现在就想知道……是那个地方的？
父亲答非所问，我不在的时候，你要照顾好你娘和你妹妹。
柳东风问，你要走？
父亲说，我常不在家，你又不是不知道。
柳东风说，我也想去那个地方。
父亲的目光瞬间变得锋利，柳东风并没有畏惧，重复，我想去那个地方。父亲轻轻笑笑，目光也柔软下去，你比我年轻的时候倔。走吧，再不回去，你娘该着急了。
柳东风追在父亲身后，你说过要带我去。
父亲说，明儿你一个人进山，把那只鹿追回来。
柳东风问，我追回来，你就带我去？
父亲大步走开。
柳东风意识到，父亲是不打算带他去了。父亲不说话就是非常明确的回答。柳东风没再说什么，说了没用，自讨没趣。吃过饭。柳东风默默地从家里出来。在院门口发了会儿呆，想去街上走走。经过古松，他停下来，顿了顿，快速爬到树上。几年前，柳东风就是躲在这个树杈上窥着父亲，并成功跟踪父亲半日。父亲暗示过他，会带他去那里。去了你就知道了。他至今记得父亲说这话的语气及自己当时激动的心情。后来，柳东风没再跟踪父亲。父亲和母亲结成同盟严防死守，再没有跟踪的机会。还有就是心存幻想，父亲会带他去，在父亲认为合适的时间。没想到等了这么多年，那个他梦中去过无数次的地方，被父亲彻底封死。如果说那时他年龄小不懂事，现在已经是大后生，差不多和父亲同样高了，父母依然是不变的态度。
柳东风心里堵满困惑和郁闷。
那个地方，究竟是个什么地方？
柳东风极目向远处望去。几绺晚霞被山尖、树杈勾住，散发着柔柔弱弱的红光。柳东风突然有些伤感。红光褪尽，树和远山陡然暗了许多。暮霭四合，柳东风的目光一点点缩回。
柳条屯被夜色笼罩。柳东风仍然在树杈上坐着。那个地方是看不到了，在树上一百年也别想。柳东风不想下来。他是柳条屯的人，又不完全是。他的思维长着翅膀，总是没有边际地疯。不知过了多久，柳东风看见父亲出来了。先是站在院门口，喊了两声，然后朝西走了。柳东风明白，肯定是母亲催促父亲找他，夜晚不归，母亲着急了。就父亲的脾性，他彻夜不归也未必担心。他是个男人了，父亲这样对母亲说。可柳东风的困惑和郁闷也在这里，在别的事上，父亲早就把他当男人了，为什么单单……柳东风的拗劲儿上来了。就在树上赖着，至少这个夜晚赖着。他不想回去，今晚不想见到父母，让他们着急去！一只夜归的鸟落到旁边的树杈上，柳东风想，正好，有伴儿呢。
过了一阵，父亲折回来。柳东风看不清父亲的神情，但从步子判断，父亲不急不躁。柳东风是男人了，独自在森林过夜也没什么问题。柳东风不用动脑子都能猜到父亲在想什么，会怎么和母亲说。父亲停在院门口，又点起烟斗。挺悠闲的。柳东风突然有些沮丧，猴子一样躲在树上，有什么意义呢？
父亲进屋不久，母亲出来了，柳东雨也跟出来。母亲大声让她回去。柳东雨不听，她也要找哥哥。母亲返身拍柳东雨两下。柳东雨大哭起来，哥哥丢了，我要找哥哥！
柳东风溜下来，稍稍转了一个弯儿，迎住母亲和柳东雨。父亲终是没撑住，也跟出来。
父亲和母亲没有追问柳东风去了什么地方，只是脸有些冷。柳东雨倒是又惊又喜的样子，抓着柳东风的手，不停地摩挲，好像柳东风真是离开很久，好容易找回来的。入睡前，父亲说，你就是在外面过夜，也该打个招呼，这么大的人了。父亲大约还想说什么，母亲轻轻瞄瞄父亲，父亲咬住嘴巴。
次日，柳东风背上弓箭，往挎包装了干粮和水。可能装得多了，母亲狐疑道，你要在外面过夜？柳东风嗡声嗡气的，说不准儿。母亲还欲说什么，柳东风已经闪出去。柳东风要猎一只鹿回来。昨天那只未必寻得见。好在森林里猎一只鹿不难的。他要还给父亲。他是守信用的。
半上午，柳东风就嗅见鹿的气味。他顺着气味追踪，几小时后，终于赶上。那是一片开阔的草地，共三只鹿。没等柳东风靠近，三只鹿便受了惊，晃晃脑袋，转眼工夫就消逝在树林深处。柳东风有些懊恼，弓箭还没来得及搭呢。他单独打猎不上一次了，自觉已经不比父亲逊色。沉静片刻，他意识到自己过于急躁了。急躁，心就不静，心不静，呼吸就不均匀，脚步也会带出声响。他想起父亲说的静与动的关系，告诫自己不能带着情绪打猎。稳住自己，什么时候都很重要。
那个夜晚，柳东风在森林里度过。他和父亲常在森林过夜，单独过夜还是第一次。他料想母亲还会着急，柳东雨说不定会哭着找他。但难得一个人这样清静，他一点都不害怕。后来柳东风经常想起那个夜晚，回想那个夜晚的明净与安静，以及那个夜晚莫名的兴奋。待别无选择，孤身一人出没森林成为他最平常的日子，才明白那样的夜晚，于他是多么奢侈。
半夜，他醒过来一次。他梦到了梅花林，成片成片的梅花林。他瞥到父亲，还喊出来。父亲没理他，闪一下就没了影儿。他知道父亲是去那个地方的，那个地方在梅花林深处。他嗅着父亲的老烟味儿，紧紧追着。突然间，无数条蛇蹿出来。他又看到父亲，父亲在蛇阵那一端，冷着脸。柳东风喊父亲救他，父亲没理他，掉头离去。柳东风试图踩着蛇过去，蛇群突然间立起来，竖成厚厚的墙。柳东风被挡回来。脑袋撞到树上，他醒过来。他听到爬行的声音。竟然真有一条蛇，距他的脚不远。柳东风敛声屏息，一动不动。片刻，声音渐渐远去。
次日中午，柳东风终于在溪水边猎到一只鹿。一箭致命。
那年初冬，父亲背着竹篓，再一次离开家。与以往不同的是，父亲再也没有回来。
父亲失踪了。
父亲离家的早上，没有特别的迹象。一如既往，他把水和干粮装进包，母亲又照例检查过。检查过母亲才放心。父亲抱抱柳东雨，问她要什么。柳东雨说要一把弓箭，她能拉得动的弓箭。父亲怔了一下，笑道，东雨长大了，不愧是我的女儿呢。然后，父亲又抱抱母亲。母亲似乎有些难为情，但没有躲。父亲松开，母亲的脸红了。柳东雨说，娘脸红了哎。结果，母亲的脸更红了。母亲笑骂鬼丫头，父亲则开心地笑出声。如果说有什么不寻常的征兆，也就是父亲拥抱了母亲。以往，父亲很少拥抱母亲。柳东风冷眼看着这一切，热闹与否都和他没有关系。父亲拍拍柳东风的肩，叮嘱他照顾好母亲和妹妹。说过几百次的话，柳东风只是哼了哼。
父亲就走了。
母亲发了会儿呆，然后突然冲出去，奔到门口又急急折回来，问，你爹带水了吗？柳东雨说，带了呀，你还看了呢。母亲仍然心事重重的，目光投向柳东风。那目光凸凸凹凹的，如森林里年老的树干。柳东风的心莫名一缩，闷声说，带了。母亲总算安心地吁了口气。
第三天傍晚，母亲让柳东雨去门口瞅瞅，说你爹就快回来了。柳东雨连着跑出去三趟，没有等到父亲。母亲哄柳东雨，说父亲回来给她烙鸡蛋饼，柳东雨又跑出去两趟，还是没有父亲。柳东雨烦了，母亲怎么哄她也不出去等了。母亲倒是烙了鸡蛋饼。其实母亲还准备了别的，腌肉啊蒸糕啊什么的。父亲回家那天就是他们的节日。
第四天，柳东雨又跑出去好几趟。母亲没再支使柳东雨，她的神色有些慌。
第五天，母亲终于沉不住气，自个儿一趟趟往门口跑，自语又像和柳东风兄妹说，该回来了啊，你父亲该回来了。
第六天，第七天。父亲仍没有影，家里的气氛也有些异样。
第八天，母亲在院门口守了整整一天。她不再念叨，脸上的颜色越来越重。间或，她离开院门，但刚走出去又急急返回来，仿佛她不守着父亲就不认识家门了。柳东风和她说话，她要么不理要么不耐烦，饿了吗？盆里有饭。柳东风不敢再惹母亲，拉着柳东雨躲开。
第九天夜晚，母亲推柳东风一下，说你爹回来了。让柳东风先去开门，她手抖，系不上扣子。柳东风拉开门，被冷风推了大大一个趔趄。柳东风探出头瞅瞅，又喊了一声。他回头，母亲已经站在身后。她的扣子错位了，头发和目光比赛似地零乱着。你爹呢？母亲的声调带着责备，仿佛柳东风把父亲赶跑了。柳东风摇摇头，没回来。母亲不信，怎么会呢，我明明听到他的声音了。然后粗鲁地拨开柳东风，大步跨出院子。她在门口守了一会儿。回到屋里，母亲的脸青紫青紫的，整个人也似乎遭了重击，木呆呆的。
半个月后，母亲的魂儿收回来了，不再魔魔怔怔语无伦次。她对柳东风说，你爹可能遇到了麻烦。母亲终于把他当成男人了，只是这个代价实在太大。柳东风以为她接下来会说那个秘密，父亲的麻烦自然与那个秘密有关系。但母亲话锋一转，你去找找，他是不是真的遇到了麻烦。柳东风不清楚，母亲这样说，是安慰自己还是暗示柳东风。母亲说，家里你不用惦记，有我呢。多年后，柳东风依然记得母亲的表情，沉静，笃定。那个瞬间，柳东风突然明白，父亲是他的天，母亲是他的地。有天有地，他的家才完整啊。
柳东风由此踏上漫漫旅程，他发誓要找到父亲。悲壮凝在心头，目光深沉坚定许多。在丛林穿行几个时辰后，到达他曾经跟踪父亲的地方。站在那里，柳东风却迷茫了。不知该选择哪个方向。昨天入睡前，柳东风问母亲，母亲摇头，她并不知道父亲去的地方在哪儿。可能有一些梅花。母亲后来补充。梅花……还是可能。母亲没去过，只是猜测。柳东风有些难以置信，父亲从来不曾向母亲描述过那个地方？难道帮父亲严守的秘密，母亲原本就只知道皮毛？柳东风没有追问，任何问题都会令母亲心碎。
天冷了，特别是夜晚，寒气直往皮肤里钻。柳东风不敢躺在地上，多半缩在树杈里过夜。实在冷得厉害，就溜下来跑几圈，再爬到树杈睡一会儿。必须睡一会儿跑一会儿，一觉到天亮，说不定人就冻硬了。也必须睡一会儿跑一会儿。睡觉是养精神，白天赶路才有劲儿。
柳东风在背坡哨住过两晚。和魏叔的背坡哨不同，那两家背坡哨全是用圆木搭建，半悬空，像吊楼。在一个村庄住过一晚，朝鲜族人的村落，只有三户人家。那是一对老夫妻，寡言，从柳东风进门至离开，几乎没怎么说话。但捧上的饭食极丰盛，柳东风有些瞠目。干肉，打糕，炖菜，大渣子粥，柳东风还未享过陌生人如此的礼遇。原想多歇一日，两位老人如此盛情，他反不好意思停留，一早便离开了。他们的炕也热乎，走出半日，身上还暖烘烘的。还在伐木工的营地住过一晚。当然与老夫妻的热炕不能比，简陋的房屋四处透风。但比野外强多了，至少不用担心冻硬或摔坏。这样的夜晚很少很少，大部分柳东风都是在树杈上过夜。
连日的奔波，焦急加上劳累，柳东风心力交瘁，从里到外都极度疲惫。但他不敢懈怠。父亲在远方，他一定要找到。他在找，也是为母亲和妹妹找。想到自己重任在身，散了架的骨头便重新对接起来。不管多么累，柳东风都不敢放慢行进的速度。可是……柳东风可以管自己的腿，却无法阻挡内心的忧伤。这么多天过去，没有打听到父亲的任何消息。看到的树木有十几种，松树桦树柏树杨树榆树，但没见到一棵梅花，更不要说梅花林了。
与那只紫貂相遇，正是柳东风极度虚弱的时候。柳东风一整天没吃东西了，刚刚猎到一只野兔，箭还在兔子身上，他正待拔下，紫貂蹿过来。来得太突然，柳东风愣怔住。他反应还算快，及时出手抓住野兔。那只紫貂竟然反扑过来，在柳东风手上咬了一下。柳东风松手，紫貂叼了野兔就逃。柳东风追过去与紫貂撕打在一起。是的，撕打。紫貂体形不大，平时见人就逃。没想到那只紫貂极凶悍。母紫貂产下幼仔后会变得凶猛，但那时不是紫貂产仔的季节。也许，紫貂和柳东风一样，饿疯了，且窥破了柳东风的虚弱。紫貂的爪子挠到柳东风的脸。柳东风摸脸的工夫，紫貂趁机逃走。当然，没忘了叼走野兔。竟然让一只紫貂得逞，柳东风有些窝火。眉骨脸颊脖子耳侧，还有双手，凡是露在外面的部位没有不流血的。经过这一番折腾，柳东风浑身酸软，呼吸也有些急促。累，饿，也可能有些发烧。这个样子不能在森林过夜。
到达蛤蟆嘴背坡哨，天差不多快亮了。柳东风摇摇晃晃，风吹就倒的样子。门开了。他看到魏红侠。她似乎被柳东风吓着了，直定定的。柳东风想笑一笑，但没笑出来，整个人就倒下去。
柳东风醒过来，看到魏红侠守在旁边。他的目光摇了摇，再次飘到魏红侠脸上。魏红侠长舒一口气，你总算醒了。柳东风笑笑，我睡了很久吗？魏红侠说，整整一天呢，你发烧了。怎么成了这样？柳东风知道是问他的伤势。那太丢人，不能说的。他哦一声，目光仍在她脸上定着。她的脸微微红了，你饿了吧？我去热粥。柳东风又嗯一声。柳东风在背坡哨住过多次了，和魏叔父女已经很熟。当然，不仅仅是熟。不知从什么时候开始，柳东风心里已有东西滋长，也许是随魏红侠抓鱼的那个黎明？那是柳东风第二次住在蛤蟆嘴。魏红侠抓鱼他悄悄跟去的。那场面奇异而壮观，飞瀑砸在深潭，犹如天女散花。深潭里的鱼偶尔跳起，在飞瀑中嬉闹。魏红侠就是瞅着鱼跃起的瞬间捕抓。柳东风看呆了。难怪她的衣服会湿透。那并不容易，稍有不慎便会滑进深潭。柳东风想喊她停止，知道她是给他抓鱼。但不敢出声，怕惊着她。她大约觉察到了，猛然回头。就是那个时候，她钻进他心里。
魏红侠端着粥进来，舀了一勺给柳东风。柳东风挺不好意思，说我自己来吧。当然，如果魏红侠说你躺着吧，我喂你，他会乖乖的。魏红侠说，你行吗？柳东风只好说，我行的，又不是伤员。魏红侠便把碗递给他。魏红侠长大了，胸前的花包撑得老高，但仍如初见时那样腼腆。柳东风喝粥，魏红侠在一旁候着。她在观察他。可他稍稍抬头，她马上扭开。似乎感觉不妥，又转过来问，不烫吧？柳东风说，不烫。想起第一次见她的时候，她也这样偷窥他。柳东风嘿嘿笑起来。魏红侠脸红了，快喝吧，小心呛着。柳东风又埋下头。
欢乐一向都是脚步匆匆，难以驻留。晚间，魏叔坐柳东风对面，烟斗里的火始终亮着。柳东风被烟雾包裹，感觉呼吸都有些困难。
也许你爹遇到了什么事。魏叔说，整个长白山有上千的土匪，人手不够，会抓人入伙。像你爹这样，枪法好，又熟悉森林，算得上是将才，他们必定舍不得放他走。
柳东风不是母亲，他不需要安慰。斟酌了好一会儿，还是决定说出来。魏叔，我爹不是去背坡。
魏叔有些愣，不背坡，他到森林干什么？
柳东风说，他去一个地方？
魏叔更没想到，一个地方？什么地方？
柳东风摇摇头，我不知道，他没告诉过我。可能那个地方有许多梅花林。
魏叔问，他说的？
柳东风点点头，我猜那个地方与梅花有关系。
魏叔的目光压住柳东风，你和别人说过没有？
柳东风想到那对朝鲜族老夫妻。他问过，但他们一脸茫然。
魏叔的神情变得严峻，以后不要随便和别人说什么梅花。
柳东风吃惊地望着魏叔，难道魏叔也……
魏叔说，我听说有一伙土匪叫梅花军，至于为什么叫这个名字我也没搞清楚。听说他们中的一些人在甲午那年和日本人打过仗，被日本人打散了，逃到山里干起土匪。他们和别的土匪不同，专门袭击日本人，抢日本人的商铺，据说还炸过日本人的铁路。关东的日军围捕过几次，但一直没逮着。你爹……我不知道他……难怪……
柳东风问，魏叔，你还知道什么？
半晌，魏叔说，这不重要，孩子。你别找了，东北这么大，你去哪儿找？你爹……他自己会回去的。
柳东风说，我娘和我妹妹还在家等着，我一定要找到我爹。
魏叔问，你爹的事，你娘知道吗？
柳东风想起母亲长年累月做鞋，她该是父亲的同盟，可父亲的许多事她还是不知道。
魏叔说，你该回去照顾你娘和你妹妹。
柳东风态度有些决绝，不。
魏叔满脸忧虑，就一个长白山，你得找几年呢。
柳东风说，我不怕，我一定要找到那个地方。
魏叔说，那个地方怕是不存在呢。
柳东风声音变了调，你说什么？
魏叔说，如果真是那样……他们怎么会在一个地方呢？兔子还有三个窝呢。
柳东风说，不管他们在哪里，只要他们在，我就能找到。
魏叔叹口气，你这脾性倒是像你爹。不过，多养几日吧，你这样可不成。
柳东风说，我今儿就离开。
一直沉默的魏红侠突然插话，声音像飞瀑砸在深潭，清幽，清脆。不行，今儿不能走！
柳东雨在海龙县城转了一上午，才在城南找到那家铁匠铺。很破败的一处院子，没挂招牌，也没有声响。若不是院侧竖着的马架，柳东雨可能掉头离去。她在别处见过马架，钉掌要把马捆在架上。门没上锁，虚掩着。白茬门板也有些年头了，被风雨剥蚀得坑坑洼洼，左面那扇有几处极深的印痕，显然是利器砍的。柳东雨没敢推门，很担心苍老的门突然碎裂。
喊了好几声，没有任何回应。正打算离开，门吱呀一声开了，竟然没碎。一个方脸银发的老汉站在门口，问柳东雨找谁。柳东雨问你是铁匠吗？老汉点点头。老汉目光混沌，眼球上趴着几条粗大的血丝，不知没睡醒还是睡过了头，整个人木呆呆的。柳东雨说明来意，老汉差点跳起来，那几条血丝似乎突然间长出翅膀，要飞到柳东雨脸上的样子。两年不烧火了，你去东门外找找。老汉欲关门返回，柳东雨伸出一只脚支住，掏出两块奉洋。奉洋是林闯带给他娘的，正好给柳东雨派上用场。老汉定了定，很快摇摇头，闺女，打刀要掉脑袋的，城里三个铁匠，就我还在喘气。柳东雨说，如果嫌少，我下次再带给你。老汉说，你没见街上日本人的告示吗？被人告发可不得了。柳东雨问，你怕日本人？老汉说，当然怕，他们有枪有刀，想杀谁杀谁。柳东雨说，我打刀就是对付日本人的。老汉重新打量柳东雨，闺女，你没发烧吧。柳东雨强调，我真是对付日本人，你要么给我打要么告诉日本人。老汉说，这闺女怎么说话呢，我去告诉日本人？还不是去送死？柳东雨听出意思，大爷，你真好。老汉叹口气，有什么好的？噢……你先进来吧。
柳东雨在海龙住了两个晚上。她没敢乱逛，整日窝在客栈。第三天清早，柳东雨去铁匠铺，还稍有些忐忑。并不是每个铁匠都会打刀。当老汉解开油渍的布，两团银白的光射出来，柳东雨突然一阵目眩，简直太完美了！不由赞叹，大爷，你太厉害了！老汉竟然有一丝羞涩，没让你失望就好。柳东雨掏出大洋，老汉说什么也不要。老汉说给你打刀也不是冲你的钱，你知道的。柳东雨说，我知道，这么危险的事，不能让您老受了惊还白受累。老汉叹口气，但执意只要一块。柳东雨没再坚持。柳东雨欲离开，老汉又有些疑惑，闺女，日本人用枪，子弹到处乱飞。你就凭这两把小刀？柳东雨笑笑，有时候刀比枪好使。
揣着刀，柳东雨的底气就足了，就像在森林一样。每次进山前，柳东风都提醒她检查背囊。水和干粮忘带有办法弄，忘带家什等于去送死。哪怕是小巧的柳叶刀。猎枪和弓箭被没收后，柳叶刀成了柳东风兄妹狩猎的主要工具。柳叶刀这个名字是柳东风起的，他说咱姓柳，刀也得姓柳。
柳东雨没打算在海龙县城干什么惊天动地的事，虽然打猎她不输柳东风，但毕竟不是柳东风。她从未杀过人。还有她答应林闯侍候他老娘，不能出岔子。
柳东雨给林闯娘买了二斤糕点，一包红糖，打算及早出城。可那两把柳叶刀在怀里一个劲儿地哼吱，像不安分的小猫。是的，这是提醒柳东雨，小猫饿了。柳东雨从哼吱声中听出愤怒和抗议，也夹杂着不屑和嘲弄。柳东雨突然有些心慌，像被追逐的小鹿。本来已经走到城门口，柳东雨又折回来。其实也不知道要干什么，只是感觉魂儿藏在海龙县城的角落跟她捉迷藏，没随身体一起离开。
一队日本士兵走过，柳东雨大略数了一下，有七八个。这些家伙趾高气扬，横冲直撞的。柳东雨和别的行人一样，老远就避让开。她的目光没有躲，一直追着那队士兵。柳东雨终于揪住飘忽不定的念头，明白自己要干什么了。那两只小猫也明白了，哼吱得更加起劲。柳东雨远远地跟着，就像她曾经跟踪狍子一样。打猎不只要守，更要狠，跟踪猎物而不被察觉才算合格猎手。哥哥是她的师傅。他的经验，他的教训，连同他的技艺，都悉心传授。想到哥哥，柳东雨又是一阵心痛。
柳东雨现在就跟踪着一队傻狍子。她的手几次入怀又几次缩回来。这帮家伙不是傻狍子，是一队凶狠的山猫。单击一个肯定没问题，其他那些呢？她跑不过子弹，铁匠说得没错。柳东雨盯着那队日本士兵走进大门，只是静静盯着。如果是柳东风，他会动手吗？柳东雨有些沮丧。
太阳已经偏西，柳东雨提醒自己不能再耽搁，该回去了。可是……魂儿还没有附体，她还没找到呢。于是柳东雨又转了一圈。一块黑色牌匾进入视线，她认得这是日本的株式会社。她想起哈尔滨的株式会社，还有那个人。她在那个会社时间可不短呢。那让她羞愧。她怎么就……怎么就……柳东雨狠狠咬咬嘴唇。
柳东雨在株式会社对面候了约一个时辰。株式会社不全是商人，比如那个人。柳东雨想等个带枪的，最好带着匣子枪。她会送给林闯。他们签了契约，她也在认真履约，其实再没必要给他弄枪。她只是不想被他小瞧。哼，一个土匪头儿有什么能的？和他拗气有些可笑，她也不知道怎么回事，就是憋着一股劲儿。让怀里的小猫尝个鲜，再弄把匣子枪，一举两得。柳东雨被这个念头顶着，目光刀刃般锋利起来。
柳东雨失望了。出进株式会社的人倒是挺多，有中国人也有日本人，但看不出来哪个身上有枪。天晚了，得赶快回去。柳东雨提醒自己。
转过街角，竟然和两个日本士兵撞个正着。太意外了，柳东雨一下定住。两个日兵大约刚吃饱饭，晃晃游游，走路都不稳。柳东雨想躲，已经来不及。两个日本兵一左一右夹了柳东雨，贪婪的目光在柳东雨胸部脸上舔来舔去。柳东雨往后退退，问，你们要干什么？一个士兵说，你的密探？柳东雨说，我不是密探。日本兵似乎刚刚反应过来，柳东雨说的是日语。两个人都有些愣，好一阵儿，其中一个问，你的会日语？正好，少佐正找翻译呢。让柳东雨跟他们走。柳东雨笑笑，突然后撤，抓住其中一个的衣领。那家伙毫无防备，稍一趔趄，猛往外挣。另一个日兵端枪刺向柳东雨。柳东雨拽着日兵躲闪，结果刀刺到同伙身上。一声惨叫划破寂静的街道。柳东雨闪电般甩出刀，两个日兵闷声倒下。柳东雨粗粗摸了摸，没有短枪。正待像哥哥那样留下记号，远处有枪声，柳东雨撒腿狂奔。
出了城，柳东雨发觉给林闯娘买的点心和红糖失掉了。有些心疼。不过杀了两个日本兵，还是很划算。首战告捷，柳东雨很兴奋。虽是第一次，但干净利落，比柳东风也差不到哪儿去吧。拐上山道，柳东雨却又有些怀疑，那个过程实在太容易。她真的杀死两个日兵还是自己的幻觉？柳东风说日本兵是一群山猫，可她遭遇的日兵还不如狍子。是不是有人在暗处帮她？柳东雨真想返回海龙探个究竟。不敢确定那两个日兵被她杀死，又丢了东西，柳东雨的心情突然变得灰暗。
回到疙瘩山，天色已晚。
院里一片狼藉，林闯娘躺在门口，脑袋扎向地面，似乎睡着了。柳东雨有些呆，好一阵儿才明白出了事，奔过去抱起林闯娘。林闯娘脸色灰白，牙关紧闭，没有任何反应。她的肩受了伤。柳东雨摸摸，又探探她的鼻息。还好！柳东雨把林闯娘抱回屋平放到炕上，剥开衣服。伤有一寸多长，伤口处肿胀发黑，显然时间已经很久。屋里也乱七八糟，水缸裂成两半，地上全是水和碎片，被子显然被点着过，燃了一半又熄灭了。柳东雨瞭瞭屋顶，角落吊的那束草药还在。森林里的草药，柳东雨当然很熟。柳东风说猎人没有不受伤的，须懂得自救。柳东雨还纳闷，林闯娘走不出多远，碰不到野兽，弄这么多草药干什么。现在明白是做着防备呢。就像她常念叨的，人活着，说不定哪天遇上什么事呢。
柳东雨先为林闯娘清洗过伤口，敷了些草药，又包扎好。然后去院里搬开那捆干柴，揭开石板。石板下埋着一个罐子，林闯娘的米都藏在地下。还好锅还能用。
后半夜，林闯娘醒过来。柳东雨惊喜地喊出声。林闯娘问，闺女，我还活着？柳东雨笑笑，大娘，你活得好好的。林闯娘要起身，柳东雨问干什么，她来就可以。林闯娘说，闺女，这得我自己来，撒尿。她不像受了伤刚刚醒过来的样子，倒像刚刚睡醒。喝过米粥之后，林闯娘的脸不再那么灰白。柳东雨问她怎么了，林闯娘没有丝毫愤怒和仇恨，神色出奇的平静，又让小鬼子祸害了一遭。柳东雨问你不害怕吗？林闯娘说，惯了，没什么怕的。我的命结实，阎王爷都不收，小鬼子能把我怎么着？瞧瞧，我不好好的吗？突然有些歉疚，闺女，我有些对不住你呢。柳东雨叫，大娘，你这是怎么说的呢？林闯娘说，你的包袱让鬼子抢走了。我想夺来着，那些鬼子都是饿狼。柳东雨明白她受伤的原因了。责备她不该和小鬼子抢，你要是有什么事，我怎么……突然意识到差点说漏，忙改口，只要人在就好，再好的东西也没命值钱。林闯娘说，我这老命值什么钱？活一天少一天的。柳东雨说，大娘可别这么说，你得好好活着，万一哪天你儿子回来呢，见不到你该多伤心。林闯娘的口气就硬起来，这个浑球，我不想见他。柳东雨装出不解的样子，大娘你日本人都不恨，怎么对儿子这个样儿？他不是故意丢下你的，你说过的，你儿子不是白眼狼呢，他肯定是脱不开身。林闯娘重重叹口气。
静了一会儿，柳东雨让林闯娘休息。林闯娘说，只要睁开眼我就没事了，你别操心我。我倒是惦记你呢，以为你不会回来了。柳东雨说，我说只是进城办事，肯定回来的么，原想昨个就回来的。林闯娘说，亏得你昨个不在，要不……这帮狼崽子！柳东雨问来了多少日兵，林闯娘说还多少呢，三个鬼子就把村子搅翻了。柳东雨叫出来，才三个呀。林闯娘不解，你还嫌少啊？要来一队鬼子，村里甭想有出气的。柳东雨想起海龙大街上自己初试身手。也许她可以的。就有些走神儿。林闯娘问，闺女，你怎么了？柳东雨回过神儿，忙道，我在想呢，他们怎么连个小村子也不放过。林闯娘就恨恨的，什么都抢，什么都要抢光，隔半月二十天就来一趟。哦，闺女，你歇歇还是离开吧，留在这儿早晚要遭日本人祸害。柳东雨摇摇头，到处是日本人，离开去哪儿？林闯娘说，总有日本人去不了的地儿。然后就有些小心翼翼的，你没盘缠了吧？不知你包里都装着什么，你带在身上就对了。柳东雨掏出奉洋让林闯娘瞅，我有钱呢，不是钱的事。林闯给了她十块大洋。现在只剩这一块了，是她和林闯娘仅有的家当。
两人说到后半夜，分头睡下。虽然又累又困，柳东雨却没有睡意，纷杂的念头在脑里来回冲撞。她是答应过林闯侍候他老娘三个月，可就目前这个状况恐怕不大可能。说不准日本兵哪天进村，柳东雨一个人当然可以跑，但不能那么做。拽着她跑背着她跑，结果都是鬼子的活靶子。现在必须赶在日本人再次进村前带她离开。林闯不是想把老娘接到寨子吗？那就给他送过去。得想个法子，不能骗她，也不忍骗她。现在也只能这么做，在村里说不准再有什么意外，她都这把年纪了。
又一个夜晚，两人说着闲话。柳东雨猛地坐起来。
林闯娘显然受了惊，声音透着慌，怎么啦，闺女？
柳东雨没说话，她不想吓唬老太太，但必须得抻一抻。
果然，林闯娘更慌了，像柳东雨一样坐起来，刚才还好好的，这是怎么啦？
柳东雨严肃地说，大娘，咱得离开这个地方。鬼子吃惯的嘴，肯定还会再来。寻不见腊肉，寻不见米面，还不狗急跳墙？
林闯娘长出一口气，我以为什么事呢。我早跟你说啦，鬼子隔阵子就来一趟，你得及早离开。
柳东雨说，你得跟我一起走。
林闯娘摇摇头，我不走。
柳东雨说，我不能丢下你。
林闯娘说，我这把老骨头去哪儿？你甭管我，该去哪儿去哪儿。
柳东雨说，我连累了大娘，怎么能自己一个人走了？
林闯娘说，这是什么理儿，你连累了我？
柳东雨说，那些东西是我的，鬼子会认为你在别处还藏了，肯定冲你要的。再说我的包袱里还有大洋呢。不就是我连累了你？
林闯娘说，横竖我就一张皮，不怕鬼子再捣什么鬼。
柳东雨说，你是不怕，可……你儿子怕啊。
林闯娘说，他怕什么？死活都不知道呢。
柳东雨说，你不走，是等你儿子吧。
林闯娘说，不是等他，我就是不想离开。这个穷窝儿住几十年了。
柳东雨说，大娘别骗我，你就是等儿子，你怕儿子回来找不见你。你暂时避避，鬼子不那么闹了还可以回来么。要是你留在这儿让鬼子害了，你儿子找不见你那多糟心！
林闯娘恨恨的，让他糟心去，谁叫他——
柳东雨假装吃惊，怎么说起儿子，你就气乎乎的。
林闯娘说，谁叫他扔下我不管。
柳东雨说，你说儿子很孝顺的，怕是有难处吧。
林闯娘叹口气，他爱怎么着吧，我也没打算指望他。我就是舍不得这个破窝儿，一辈子都在这儿了。
柳东雨就有些气，你真固执。
林闯娘却笑了，我一辈子就这性子，改不了啦。闺女，你走你的，别操我的心。
柳东雨说，我不能丢下你，这地儿，住着多害怕啊。
林闯娘说，我这把年纪了，有什么怕的？死活还不是一般大。
柳东雨一时不知怎么接话。好一会儿，又叹息道，大娘，跟你实说吧，劝你走不是为了你，是为我自个儿呢。
林闯娘说，让你绕糊涂了，到底怎么了？
柳东雨说，我在海龙县城杀了人。
林闯娘捏捏柳东雨，你敢杀人？
柳东雨说，我爹和我哥都是猎人，我就是力气小点儿，别的不比他们差。
林闯娘说，你去县城就是为了杀人？
柳东雨说，我只想打两把刀，杀人是个意外。简单讲了经过。
林闯娘显然被惊到，两个？
柳东雨点点头。
林闯娘追问，鬼子？
柳东雨再次点点头。
林闯娘突然伸过手，先是摸摸柳东雨的脑门，然后依次摸过柳东雨的额头眉毛眼睛鼻子嘴巴，在下巴处停了好久，才慢慢的有些不舍的缩回手。她苍老的声音突然变得苍凉冰冷，你怎么不早说？你不该陪我的，明早必须走。鬼子肯定满城搜你呢，城里搜不到就会出城搜。
柳东雨说，我知道。
林闯娘有些恼，知道还磨蹭什么？
柳东雨说，我一个人肯定走不脱，所以才骗你走啊。
林闯娘说，你别哄我，拽上我，你还能跑得更快啊？
柳东雨说，路上难免遇上鬼子，单我一个人，更容易引起鬼子怀疑。和大娘一起走，兴许可以蒙混过关。我劝你走都是替自己着想。大娘对我这么好，我……柳东雨自责，我自私透了。
林闯娘有些疑惑，有了伴儿，鬼子就能放过你？
柳东雨暗暗得意，这招奏效了。她没有正面回答，很认真地说，我听大娘的，明早就走。
林闯娘问，真走？
柳东雨说，真走。留在这儿还是连累你。
林闯娘说，我和你一起走！
柳东雨很意外的样子，大娘，你不是……
林闯娘说，哪儿的黄土都埋人，这地儿有什么好的？
柳东雨反而不同意了，有您在确实方便些，不过难免有意外。大娘，我不能害你啊。
林闯娘很坚定，这话说的，咱们两个一起走。听我的！
林闯娘早早就起了身。也没什么可收拾的，除了几件旧衣服，还带了林闯给她做的木头匣子。
两人走出村子，林闯娘问柳东雨去哪里。柳东雨说我想了想，还是去承德吧，听说鬼子闹得没这边儿凶。林闯娘问得走几天，柳东雨说没去过，要是搭不上车，得走个把月吧。林闯娘有些乐，这是逃难啊。柳东雨说可不就是逃难？大娘要是走不动我背你。林闯娘说，谁说我走不动了？我这把老骨头结实着呢。
第一天夜晚，柳东雨和林闯娘住在一个叫黑石山的小镇。小镇安安静静的，街上基本见不到人，偶尔有瘦得皮包骨的狗慌慌地蹿过。柳东雨问店主，店主说能折腾的都跑了，剩下的要么上了年纪，要么能和日本人搭上点儿关系。柳东雨问，日本人闹得很凶吗？店主说原先闹得凶，别说晚上了，白天都没人敢出门。上个月镇东头的日本小队不知调哪儿了，现在只剩下两个日本人带一群伪军。伪军还好，毕竟乡里乡亲的，不敢明目张胆调戏妇女，都留着后路呢。林闯娘捅捅柳东雨，悄声道，两个日本人。柳东雨会意地点点头。
柳东雨盘算着有四天，最多五六天就能到林闯的山寨。她记得路，不怕走错。其实刚从寨子出来，她被蒙着眼睛。不过柳东雨相信自己能找到。她在森林长大，辨别方向的能力超强。
第二天，两人早早就离开黑石山，没料半路上遭遇大雨。先躲到路边一块大石头后面，雨没有停的意思。如果柳东雨自己，这不是问题。不要说雨，顶着冰雹也敢走。林闯娘年纪大了，又刚刚受伤。再怎么硬朗也不能在风雨里折腾。林闯娘坚持要走，柳东雨决定返回，并且安慰林闯娘别担心，歇一天也不耽误，不会有什么事。
当天下午，林闯娘不停地打喷嚏。柳东雨问她哪儿不舒服，她摆摆手说没事，哪儿都舒服。天还没黑，林闯娘就发起烧。柳东雨问店主镇上有没有药铺，店主苦笑，早先有一家，不等日本人打过来就逃走了。柳东雨着急道，那……你们这儿的人得病怎么办？店主说镇上的人得病都去找老乞丐。老乞丐不是郎中，但爱采草药，有时能治好，有时就治坏了，还死过人。柳东雨问到哪儿找老乞丐，店主说他平时在庙里，不在庙里别处也不好找他。店主也怕林闯娘有个意外，主动带柳东雨去找。老乞丐不在庙里。店主说，得了，谁知道这个老东西跑哪儿去了。柳东雨大致观察一下，发现墙角有个破袋子，柳东雨翻开，里面全是草药，一束一束捆得蛮整齐。柳东雨挑了两束，说我先走。一路狂奔回到客栈。
柳东雨整夜守着林闯娘，林闯娘若有个什么事，林闯会恨死她。再说林闯娘被她诓出来，无论怎样她都有责任。即使永远不再见林闯，她自己也不能安心。
黎明时分，林闯娘的烧总算退下去。柳东雨长长地舒口气。都是柳东风的用心教导，柳东雨才对草药有了极好的识别能力。哥哥在哪里？柳东雨的心又疼起来。
林闯娘问，我睡了几天？柳东雨笑笑，还几天呢，一夜就把我吓死了。林闯娘说，到底老不中用了，一场雨就淋成这样，闺女，我拖累你了吧？柳东雨说，大娘说哪里话，我是拉你掩护我呢。林闯娘说，路上也没撞上个盘查的，你别是哄我吧？柳东雨说，没撞见盘查的，说明咱们选的路线好。这才刚出来，后面可说不准呢。林闯娘说，真是老糊涂了，这破嘴，话也不会说了。林闯娘支撑着要起身，柳东雨忙扶住她，大娘躺着吧，我也睡一会儿，今儿不早了。林闯娘笑骂，你个鬼丫头！
两人待了三天。林闯娘急了，问柳东雨什么时候走。柳东雨说再等等。林闯娘说，我能吃能喝，伤也都好了，你不用担心我。柳东雨说，不是担心你，这几天我头晕呢。林闯娘说，都是这几天照顾我累的。闺女，还是我拖累了你。唉！要不还是你自己走吧。选对路一个人更利索。柳东雨说，大娘，咱俩都别说谁拖累谁，我就是担心栽半路上，前不着村后不着店的，就糟了。林闯娘审视着柳东雨，真的假的？看不出你头晕啊，你是不是有别的事？柳东雨笑笑，头晕你能看出来，就成神医了。我这是老毛病，不定什么时候就犯了，不要紧，歇几天就好。林闯娘追问，没哄我？柳东雨反问，您老心里透亮，谁能哄了你？林闯娘很受用，说，那你就躺着呀，咋还转来转去的。柳东雨说，我这毛病我知道，干躺着不行。林闯娘就怔怔的。柳东雨说大娘你歇着，我出去走走透透风。
柳东雨昨天就想离开，连吃带住，身上所有的钱都刮出来，还欠着店主。店主的意思，柳东雨结清账才能走。柳东雨让店主稍缓缓，她想想办法。这些不能和林闯娘说。说了也没用啊。
柳东雨找到店主。其实不用找的，店主怕她和林闯娘逃脱，在门口凳子上候着。柳东雨提出写个欠条日后加倍还上。店主起身从抽屉翻出几张欠条让柳东雨看，半年前的，一年前的。有生意人，也有像柳东雨这样逃难的人。店主说，我这人心软，谁还没个难处？他们都说还，都说加倍还。我也没指望加倍，现在不要说人，影子也没见一个。柳东雨说，我和他们不一样，我保证还。店主抖抖那些欠条，谁不保证？这年头保证有什么用？我是谁也不信了。柳东雨问，我要是还不上，你就一直困着我？店主几乎跳起来，你什么意思？还想耍赖？柳东雨说，放心，我绝对不赖你。我是说你这么困着我没用，还得供我们吃喝。我和我娘饿死，你什么也捞不到。官府追查，没准儿还会惹上官司。店主顿时一脸苦相，我也是没办法啊。柳东雨说，我是带着钱的，都让日本人抢了。店主点点头，日本人来了，谁都倒霉。柳东雨说，我出去走走，兴许……店主打断她，你别哄我。柳东雨说，你认为我会丢下老娘自己跑了？店主说，你以为我没遇见过？上次……算了算了不说了，实在是窝囊啊。柳东雨说，我要想一个人跑早跑了，还用跟你啰嗦？店主定了好半天，带着哭腔道，你可要回来呀。
柳东雨在街上转悠，琢磨着弄点钱。店铺稀稀拉拉的，想必也不景气。当然，即使生意好，柳东雨也不会抢店铺。冲进鬼子驻地当然也不可能。柳东雨想万一遇见落单的鬼子，像在海龙县城那样，就可以动手。转了两圈，不要说鬼子，鬼影也没见一个，倒是看到两个挎枪的伪军。柳东雨犹豫一下，终是放弃。她一个人可以逃，带着林闯娘基本没有可能，不出镇就被抓了。把柳叶刀押给店主？舍不得啊。再说这一路不定有什么事，没家伙不行。
柳东雨怕林闯娘察觉，回到客栈，努力扮出笑脸。林闯娘却冷着脸，我把你当闺女，你把我当外人啊。柳东雨叫，大娘，我哪儿做得不好了，你生这么大气？林闯娘反问，你说呢？柳东雨想了想，没有啊，大娘你别让我猜谜。林闯娘问，你头晕病犯了？柳东雨不知怎么答，点点头。林闯娘声音就有些高，还哄我？觉得我老糊涂了是不？柳东雨忙说，大娘别生气，慢慢说，到底怎么了？林闯娘有些泄气，我也真是老糊涂，你说什么我信什么。柳东雨说，我就是……林闯娘说，闺女，真是难为你呢。弄上钱了？柳东雨迟疑着。林闯娘说，你又不是土匪，弄钱哪有那么容易？我去和店主说，先放咱们走，回头还他，扣着咱有什么用？柳东雨说，还是我去说吧，你别生这份气。林闯娘说，我生什么气？欠人家钱还生气，天下也没这个理儿。
不大工夫，店主慌慌张张跑进来，大叫，不得了啦。柳东雨随店主冲到外面。
林闯娘握着菜刀，完全是豁出去抹脖子的架式。店主欲往前，你老放下刀，有话咱好好说。林闯娘叫，都别过来！让你困死还不如我自个儿来痛快的。柳东雨定着，没想到林闯娘这样，一时不知说什么好。店主推柳东雨一把，又冲林闯娘叫，你老别这样啊。林闯娘说，少废话，让走还是不让走？店主摆手，走吧走吧，我不要钱了还不行？都是姑奶奶呀，我得罪谁啦？呜——
林闯娘扔掉菜刀，扯过柳东雨就走。
跨出门，林闯娘回头对店主说，肯定会还你，你就等着吧。
路上，柳东雨说，大娘你还真行，当时我吓坏了呢。林闯娘说，有什么行的？不是没办法嘛？可怜人儿，我还没这么过呢。柳东雨说，大娘都是护我，咱们以后还他就是。
那一年，发生了许多事。
那一年不只是柳东风家，整个柳条屯都浸泡在恐慌和哀伤中。
那一年，柳东雨十二岁。
似乎是从那只鸡开始的。母亲养了九只鸡，那只褐色羽毛的母鸡并不特别，当然，能下蛋就行，没有谁在意鸡的长相和羽毛。突然有一天，褐鸡开始打鸣。公鸡打鸣母鸡下蛋。褐鸡竟然打起鸣。褐鸡的鸣叫没有公鸡那么响亮，哑着。公鸡清早打鸣，褐鸡没规律，有时早上有时黄昏，那次竟然在半夜。虽然是哑嗓子，一家人都被吵醒。父亲要把褐鸡宰了，母亲舍不得，褐鸡偶尔还下蛋。那蛋倒没什么特别，只是不大光滑。嘀咕了几天，母亲终于妥协，说宰就宰吧，叫得我也心烦。
柳东风自告奋勇捕杀褐鸡。他已经可以单独打猎，宰个鸡还不简单。母亲有些担心，示意父亲帮忙。柳东风想母亲就是多事。父亲小声道，让东风去吧，一只鸡嘛。柳东风哼了哼，还是父亲了解他。柳东雨跑过来帮忙，柳东风让她拿盆接鸡血。褐鸡意识到危险，拼命挣扎，嗓眼里似乎含着水，猛不防咕那么一声。柳东风捏住鸡嘴，褐鸡彻底没了声。柳东雨突然发出惊叫，血！柳东风有些愣。他还没碰到鸡，哪儿来的血？后来柳东雨告诉他，她看到鸡脖子流血了。柳东风想她一定是有些害怕。她那声惊叫坏了事，柳东风愣神的工夫，褐鸡挣脱。柳东风慌了。应该说，父母也慌了，一家人开始全力围捕。四个人竟然捉不住一只鸡。褐鸡东跳西蹿，极其敏捷。父亲喊柳东风拿箭，柳东风还未及反应，褐鸡突然飞出院子。
柳东风和父亲追出去，后面是母亲和柳东雨。那情形有些狼狈。两个猎人竟然让一只鸡逃脱。褐鸡从这条街蹿到另一条街，后来差不多整屯的人都跑出来加入围捕行动。那场面有些壮观，也有些滑稽。
柳秀才不知什么时候出来的。没有人注意他。当褐鸡跌跌撞撞跑向柳秀才，众人的目光才投到柳秀才身上。柳秀才抓着一根竹竿，估计没喝酒，站得很直。褐鸡跑到柳秀才跟前，忽地立住，脖子伸得长长的，喘不上气的样子。柳秀才一扬胳膊，褐鸡无声地倒下去，再没有动。
众人都惊呆了。
柳秀才拖着竹竿，转身一摇一晃地离去。
柳东风第一个跑上前。鸡脖子没有伤，没有一丝血迹。原本要炖着吃的，但母亲坚决反对，柳东风只好到后山埋掉。
几天后，发生了更诡异的事。二社家一头半大的猪忽然咬起人。先咬伤二社女人，二社抽它，它在二社小腿咬了一口，逃出去。夜晚，那猪溜回村，在街上蹿来蹿去，见人就咬。一个老人的腿被咬出骨头。整个屯子都人心惶惶，到晚上就大门紧闭。围捕二社家的猪成了屯里的头等大事，但猪不比鸡，须得壮汉才成。柳东风当然在其中。父亲再三叮嘱柳东风小心。柳东风瞧出父亲有些紧张。父亲野猪都不怕的，怎么会有这份担心？柳东风有些奇怪。闹了有十多天吧，后来那头猪被父亲的猎枪击倒。二社没舍得埋，扛回家去了。
之后一个月，风平浪静。
再后来，母亲就有些反常。本来手里做着鞋，突然就停住。竭力想什么又想不起来的样子。她的手常常扎破，而她浑然不觉。每次都是柳东雨提醒她。
父亲出过一趟门，回来就窝在家里，不出门也不打猎，眉头也紧锁着。
父亲和母亲还是会窃窃私语，还是很神秘。柳东雨都感觉到了，问柳东风父母说什么悄悄话。
那天深夜，柳东风被异样的声音惊醒。父亲和母亲都穿好衣服，显然要出去。柳东风问他们去哪儿。父亲压着声音，说没他的事，叫他安生睡觉，照顾好柳东雨。柳东风感觉发生了什么事，心里乱扑腾，再无睡意。待父母关了里屋的门，柳东风披了衣服，轻手轻脚地走到门后谛听。外屋有说话声，除了父母，还有一个陌生的声音。柳东风打个激灵，忽然想起父亲说的那个地方。
柳东风听了一会儿，轻轻推开门。
屋外的三个人突然顿住。柳东风立即捕到那个人，胡子拉茬，比父亲年长，头发油腻腻的，几乎粘在一起，衣服一条一缕的。他的膀子受了伤，父亲和母亲正帮他清理。母亲稍显慌乱，父亲喝令柳东风回去睡觉。柳东风没动。那个人说，都长这么高了。父亲让柳东风喊伯。柳东风早已猜出他是父亲的老相识。柳东风就那么直直地无声地立着，不动也没说话。母亲让柳东风回屋照顾柳东雨。那个人笑着点点头，柳东风回转身。
柳东风清早醒来，那个人已经离去。柳东风以为他会住几天。他显然走了远路，又受了伤。柳东风问母亲，母亲说是一个客人。柳东风追问哪儿来的，怎么从来没见过？母亲却不耐烦了，小孩子别乱操心，干你的去。似乎意识到有些过火，又缓了语气，你不是小孩子了，家里来客人的事，不要对外人说。终是不放心吧，又警告，说出去要掉脑袋的。柳东风没见到父亲，知道父亲送那个人去了。柳东风不痛快，母亲说他不是小孩子了，却什么都不让他知道。
就是在那天，他和母亲也有了秘密，准确地说，是他和父母的秘密。母亲让柳东风在屋后挖个大坑。柳东风问挖坑干什么，母亲说挖好你就知道了。原来母亲要把外屋放鞋的缸埋到坑里。缸口盖了块木板，木板上堆着柴禾。忙活完，母亲长长地舒出一口气，然后又重重地拍拍柳东风的肩。柳东风马上向母亲保证，不会告诉任何人。
三天后的傍晚，父亲回到家。父亲显然饿坏了，吃了一碗面条加三个贴饼子。父亲情绪挺不错的，问柳东风柳秀才近来都教些什么，醉过几次了。又说柳秀才怪可怜的，让柳东风多照顾他。这些话很平常，没什么特别，柳东风嗯啊应着。事后回想，父亲的话其实隐着昭示。那样的昭示藏得太深，恐怕父亲自己也未必意识到。柳东风心不在焉。因为那个人的突然来去，他对那个地方又开始了无边无际的想象。
日子恢复如初。至少表面是平静的。不去打猎，柳东风就去柳秀才那儿。柳秀才倒是有些反常，不再骂骂咧咧，不再胡言乱语。柳秀才越来越嗜酒，却越来越不胜酒力，常常醉得不醒人事。随便躺在墙角树下或柴垛旁，偶尔有小孩拍他的脸或用草杆挠他鼻孔，他依然死了一样纹丝不动。柳东风背回他几次了。
柳东风也和过去不一样了。话越来越少，尤其和父母在一起，有时一整天也不怎么说话。柳东风有抵触情绪，除了埋在屋后的缸，父母守口如瓶。这令柳东风不快。父母都说他不小了，其实一直当他是小孩子。
那天，柳东风和父亲跟踪一只鹿。翻过两个山头，才在溪水边靠近。父亲悄声说得把鹿皮留下来。柳东风明白父亲是让他用弓箭。父亲问有把握吗？柳东风点头。拉开弓那一刹，柳东风忽然想戏弄一下父亲。射中了，但射的不是脖子而是腹部。结果鹿逃掉了。父亲狠狠瞪着柳东风。柳东风垂着头，什么也没说。
两人空着手返回。到了屯子边上，父亲停下来，点起烟斗。还问柳东风抽不抽。柳东风摇摇头。父亲不说话，闷闷的，很用力地抽着。完后将烟灰磕在地上，踩了又踩，直到余烬彻底熄灭并和泥土混在一起，才抬起头。
说吧。父亲直视着柳东风。
柳东风愕然，说……什么？
父亲说，你怎么了？
柳东风说，没怎么呀。
父亲说，别装，你的心不在肚里。
柳东风暗想，必须抓住，不能错过这个机会。咽口唾沫，有些艰难地问，那个人是谁？
父亲愣了一下，哪个人？
柳东风不说话，静静地迎着父亲有些冷硬的目光。
父亲哦一声，他呀……一个朋友。
柳东风问，那个地方的？
父亲警觉起来，你问这么细干什么？谁问你了？
柳东风踢着地上的泥土，没人问我，我想知道。
父亲沉默一会儿，说，该让你知道的时候会告诉你。
柳东风固执地，我现在就想知道……是那个地方的？
父亲答非所问，我不在的时候，你要照顾好你娘和你妹妹。
柳东风问，你要走？
父亲说，我常不在家，你又不是不知道。
柳东风说，我也想去那个地方。
父亲的目光瞬间变得锋利，柳东风并没有畏惧，重复，我想去那个地方。父亲轻轻笑笑，目光也柔软下去，你比我年轻的时候倔。走吧，再不回去，你娘该着急了。
柳东风追在父亲身后，你说过要带我去。
父亲说，明儿你一个人进山，把那只鹿追回来。
柳东风问，我追回来，你就带我去？
父亲大步走开。
柳东风意识到，父亲是不打算带他去了。父亲不说话就是非常明确的回答。柳东风没再说什么，说了没用，自讨没趣。吃过饭。柳东风默默地从家里出来。在院门口发了会儿呆，想去街上走走。经过古松，他停下来，顿了顿，快速爬到树上。几年前，柳东风就是躲在这个树杈上窥着父亲，并成功跟踪父亲半日。父亲暗示过他，会带他去那里。去了你就知道了。他至今记得父亲说这话的语气及自己当时激动的心情。后来，柳东风没再跟踪父亲。父亲和母亲结成同盟严防死守，再没有跟踪的机会。还有就是心存幻想，父亲会带他去，在父亲认为合适的时间。没想到等了这么多年，那个他梦中去过无数次的地方，被父亲彻底封死。如果说那时他年龄小不懂事，现在已经是大后生，差不多和父亲同样高了，父母依然是不变的态度。
柳东风心里堵满困惑和郁闷。
那个地方，究竟是个什么地方？
柳东风极目向远处望去。几绺晚霞被山尖、树杈勾住，散发着柔柔弱弱的红光。柳东风突然有些伤感。红光褪尽，树和远山陡然暗了许多。暮霭四合，柳东风的目光一点点缩回。
柳条屯被夜色笼罩。柳东风仍然在树杈上坐着。那个地方是看不到了，在树上一百年也别想。柳东风不想下来。他是柳条屯的人，又不完全是。他的思维长着翅膀，总是没有边际地疯。不知过了多久，柳东风看见父亲出来了。先是站在院门口，喊了两声，然后朝西走了。柳东风明白，肯定是母亲催促父亲找他，夜晚不归，母亲着急了。就父亲的脾性，他彻夜不归也未必担心。他是个男人了，父亲这样对母亲说。可柳东风的困惑和郁闷也在这里，在别的事上，父亲早就把他当男人了，为什么单单……柳东风的拗劲儿上来了。就在树上赖着，至少这个夜晚赖着。他不想回去，今晚不想见到父母，让他们着急去！一只夜归的鸟落到旁边的树杈上，柳东风想，正好，有伴儿呢。
过了一阵，父亲折回来。柳东风看不清父亲的神情，但从步子判断，父亲不急不躁。柳东风是男人了，独自在森林过夜也没什么问题。柳东风不用动脑子都能猜到父亲在想什么，会怎么和母亲说。父亲停在院门口，又点起烟斗。挺悠闲的。柳东风突然有些沮丧，猴子一样躲在树上，有什么意义呢？
父亲进屋不久，母亲出来了，柳东雨也跟出来。母亲大声让她回去。柳东雨不听，她也要找哥哥。母亲返身拍柳东雨两下。柳东雨大哭起来，哥哥丢了，我要找哥哥！
柳东风溜下来，稍稍转了一个弯儿，迎住母亲和柳东雨。父亲终是没撑住，也跟出来。
父亲和母亲没有追问柳东风去了什么地方，只是脸有些冷。柳东雨倒是又惊又喜的样子，抓着柳东风的手，不停地摩挲，好像柳东风真是离开很久，好容易找回来的。入睡前，父亲说，你就是在外面过夜，也该打个招呼，这么大的人了。父亲大约还想说什么，母亲轻轻瞄瞄父亲，父亲咬住嘴巴。
次日，柳东风背上弓箭，往挎包装了干粮和水。可能装得多了，母亲狐疑道，你要在外面过夜？柳东风嗡声嗡气的，说不准儿。母亲还欲说什么，柳东风已经闪出去。柳东风要猎一只鹿回来。昨天那只未必寻得见。好在森林里猎一只鹿不难的。他要还给父亲。他是守信用的。
半上午，柳东风就嗅见鹿的气味。他顺着气味追踪，几小时后，终于赶上。那是一片开阔的草地，共三只鹿。没等柳东风靠近，三只鹿便受了惊，晃晃脑袋，转眼工夫就消逝在树林深处。柳东风有些懊恼，弓箭还没来得及搭呢。他单独打猎不上一次了，自觉已经不比父亲逊色。沉静片刻，他意识到自己过于急躁了。急躁，心就不静，心不静，呼吸就不均匀，脚步也会带出声响。他想起父亲说的静与动的关系，告诫自己不能带着情绪打猎。稳住自己，什么时候都很重要。
那个夜晚，柳东风在森林里度过。他和父亲常在森林过夜，单独过夜还是第一次。他料想母亲还会着急，柳东雨说不定会哭着找他。但难得一个人这样清静，他一点都不害怕。后来柳东风经常想起那个夜晚，回想那个夜晚的明净与安静，以及那个夜晚莫名的兴奋。待别无选择，孤身一人出没森林成为他最平常的日子，才明白那样的夜晚，于他是多么奢侈。
半夜，他醒过来一次。他梦到了梅花林，成片成片的梅花林。他瞥到父亲，还喊出来。父亲没理他，闪一下就没了影儿。他知道父亲是去那个地方的，那个地方在梅花林深处。他嗅着父亲的老烟味儿，紧紧追着。突然间，无数条蛇蹿出来。他又看到父亲，父亲在蛇阵那一端，冷着脸。柳东风喊父亲救他，父亲没理他，掉头离去。柳东风试图踩着蛇过去，蛇群突然间立起来，竖成厚厚的墙。柳东风被挡回来。脑袋撞到树上，他醒过来。他听到爬行的声音。竟然真有一条蛇，距他的脚不远。柳东风敛声屏息，一动不动。片刻，声音渐渐远去。
次日中午，柳东风终于在溪水边猎到一只鹿。一箭致命。
那年初冬，父亲背着竹篓，再一次离开家。与以往不同的是，父亲再也没有回来。
父亲失踪了。
父亲离家的早上，没有特别的迹象。一如既往，他把水和干粮装进包，母亲又照例检查过。检查过母亲才放心。父亲抱抱柳东雨，问她要什么。柳东雨说要一把弓箭，她能拉得动的弓箭。父亲怔了一下，笑道，东雨长大了，不愧是我的女儿呢。然后，父亲又抱抱母亲。母亲似乎有些难为情，但没有躲。父亲松开，母亲的脸红了。柳东雨说，娘脸红了哎。结果，母亲的脸更红了。母亲笑骂鬼丫头，父亲则开心地笑出声。如果说有什么不寻常的征兆，也就是父亲拥抱了母亲。以往，父亲很少拥抱母亲。柳东风冷眼看着这一切，热闹与否都和他没有关系。父亲拍拍柳东风的肩，叮嘱他照顾好母亲和妹妹。说过几百次的话，柳东风只是哼了哼。
父亲就走了。
母亲发了会儿呆，然后突然冲出去，奔到门口又急急折回来，问，你爹带水了吗？柳东雨说，带了呀，你还看了呢。母亲仍然心事重重的，目光投向柳东风。那目光凸凸凹凹的，如森林里年老的树干。柳东风的心莫名一缩，闷声说，带了。母亲总算安心地吁了口气。
第三天傍晚，母亲让柳东雨去门口瞅瞅，说你爹就快回来了。柳东雨连着跑出去三趟，没有等到父亲。母亲哄柳东雨，说父亲回来给她烙鸡蛋饼，柳东雨又跑出去两趟，还是没有父亲。柳东雨烦了，母亲怎么哄她也不出去等了。母亲倒是烙了鸡蛋饼。其实母亲还准备了别的，腌肉啊蒸糕啊什么的。父亲回家那天就是他们的节日。
第四天，柳东雨又跑出去好几趟。母亲没再支使柳东雨，她的神色有些慌。
第五天，母亲终于沉不住气，自个儿一趟趟往门口跑，自语又像和柳东风兄妹说，该回来了啊，你父亲该回来了。
第六天，第七天。父亲仍没有影，家里的气氛也有些异样。
第八天，母亲在院门口守了整整一天。她不再念叨，脸上的颜色越来越重。间或，她离开院门，但刚走出去又急急返回来，仿佛她不守着父亲就不认识家门了。柳东风和她说话，她要么不理要么不耐烦，饿了吗？盆里有饭。柳东风不敢再惹母亲，拉着柳东雨躲开。
第九天夜晚，母亲推柳东风一下，说你爹回来了。让柳东风先去开门，她手抖，系不上扣子。柳东风拉开门，被冷风推了大大一个趔趄。柳东风探出头瞅瞅，又喊了一声。他回头，母亲已经站在身后。她的扣子错位了，头发和目光比赛似地零乱着。你爹呢？母亲的声调带着责备，仿佛柳东风把父亲赶跑了。柳东风摇摇头，没回来。母亲不信，怎么会呢，我明明听到他的声音了。然后粗鲁地拨开柳东风，大步跨出院子。她在门口守了一会儿。回到屋里，母亲的脸青紫青紫的，整个人也似乎遭了重击，木呆呆的。
半个月后，母亲的魂儿收回来了，不再魔魔怔怔语无伦次。她对柳东风说，你爹可能遇到了麻烦。母亲终于把他当成男人了，只是这个代价实在太大。柳东风以为她接下来会说那个秘密，父亲的麻烦自然与那个秘密有关系。但母亲话锋一转，你去找找，他是不是真的遇到了麻烦。柳东风不清楚，母亲这样说，是安慰自己还是暗示柳东风。母亲说，家里你不用惦记，有我呢。多年后，柳东风依然记得母亲的表情，沉静，笃定。那个瞬间，柳东风突然明白，父亲是他的天，母亲是他的地。有天有地，他的家才完整啊。
柳东风由此踏上漫漫旅程，他发誓要找到父亲。悲壮凝在心头，目光深沉坚定许多。在丛林穿行几个时辰后，到达他曾经跟踪父亲的地方。站在那里，柳东风却迷茫了。不知该选择哪个方向。昨天入睡前，柳东风问母亲，母亲摇头，她并不知道父亲去的地方在哪儿。可能有一些梅花。母亲后来补充。梅花……还是可能。母亲没去过，只是猜测。柳东风有些难以置信，父亲从来不曾向母亲描述过那个地方？难道帮父亲严守的秘密，母亲原本就只知道皮毛？柳东风没有追问，任何问题都会令母亲心碎。
天冷了，特别是夜晚，寒气直往皮肤里钻。柳东风不敢躺在地上，多半缩在树杈里过夜。实在冷得厉害，就溜下来跑几圈，再爬到树杈睡一会儿。必须睡一会儿跑一会儿，一觉到天亮，说不定人就冻硬了。也必须睡一会儿跑一会儿。睡觉是养精神，白天赶路才有劲儿。
柳东风在背坡哨住过两晚。和魏叔的背坡哨不同，那两家背坡哨全是用圆木搭建，半悬空，像吊楼。在一个村庄住过一晚，朝鲜族人的村落，只有三户人家。那是一对老夫妻，寡言，从柳东风进门至离开，几乎没怎么说话。但捧上的饭食极丰盛，柳东风有些瞠目。干肉，打糕，炖菜，大渣子粥，柳东风还未享过陌生人如此的礼遇。原想多歇一日，两位老人如此盛情，他反不好意思停留，一早便离开了。他们的炕也热乎，走出半日，身上还暖烘烘的。还在伐木工的营地住过一晚。当然与老夫妻的热炕不能比，简陋的房屋四处透风。但比野外强多了，至少不用担心冻硬或摔坏。这样的夜晚很少很少，大部分柳东风都是在树杈上过夜。
连日的奔波，焦急加上劳累，柳东风心力交瘁，从里到外都极度疲惫。但他不敢懈怠。父亲在远方，他一定要找到。他在找，也是为母亲和妹妹找。想到自己重任在身，散了架的骨头便重新对接起来。不管多么累，柳东风都不敢放慢行进的速度。可是……柳东风可以管自己的腿，却无法阻挡内心的忧伤。这么多天过去，没有打听到父亲的任何消息。看到的树木有十几种，松树桦树柏树杨树榆树，但没见到一棵梅花，更不要说梅花林了。
与那只紫貂相遇，正是柳东风极度虚弱的时候。柳东风一整天没吃东西了，刚刚猎到一只野兔，箭还在兔子身上，他正待拔下，紫貂蹿过来。来得太突然，柳东风愣怔住。他反应还算快，及时出手抓住野兔。那只紫貂竟然反扑过来，在柳东风手上咬了一下。柳东风松手，紫貂叼了野兔就逃。柳东风追过去与紫貂撕打在一起。是的，撕打。紫貂体形不大，平时见人就逃。没想到那只紫貂极凶悍。母紫貂产下幼仔后会变得凶猛，但那时不是紫貂产仔的季节。也许，紫貂和柳东风一样，饿疯了，且窥破了柳东风的虚弱。紫貂的爪子挠到柳东风的脸。柳东风摸脸的工夫，紫貂趁机逃走。当然，没忘了叼走野兔。竟然让一只紫貂得逞，柳东风有些窝火。眉骨脸颊脖子耳侧，还有双手，凡是露在外面的部位没有不流血的。经过这一番折腾，柳东风浑身酸软，呼吸也有些急促。累，饿，也可能有些发烧。这个样子不能在森林过夜。
到达蛤蟆嘴背坡哨，天差不多快亮了。柳东风摇摇晃晃，风吹就倒的样子。门开了。他看到魏红侠。她似乎被柳东风吓着了，直定定的。柳东风想笑一笑，但没笑出来，整个人就倒下去。
柳东风醒过来，看到魏红侠守在旁边。他的目光摇了摇，再次飘到魏红侠脸上。魏红侠长舒一口气，你总算醒了。柳东风笑笑，我睡了很久吗？魏红侠说，整整一天呢，你发烧了。怎么成了这样？柳东风知道是问他的伤势。那太丢人，不能说的。他哦一声，目光仍在她脸上定着。她的脸微微红了，你饿了吧？我去热粥。柳东风又嗯一声。柳东风在背坡哨住过多次了，和魏叔父女已经很熟。当然，不仅仅是熟。不知从什么时候开始，柳东风心里已有东西滋长，也许是随魏红侠抓鱼的那个黎明？那是柳东风第二次住在蛤蟆嘴。魏红侠抓鱼他悄悄跟去的。那场面奇异而壮观，飞瀑砸在深潭，犹如天女散花。深潭里的鱼偶尔跳起，在飞瀑中嬉闹。魏红侠就是瞅着鱼跃起的瞬间捕抓。柳东风看呆了。难怪她的衣服会湿透。那并不容易，稍有不慎便会滑进深潭。柳东风想喊她停止，知道她是给他抓鱼。但不敢出声，怕惊着她。她大约觉察到了，猛然回头。就是那个时候，她钻进他心里。
魏红侠端着粥进来，舀了一勺给柳东风。柳东风挺不好意思，说我自己来吧。当然，如果魏红侠说你躺着吧，我喂你，他会乖乖的。魏红侠说，你行吗？柳东风只好说，我行的，又不是伤员。魏红侠便把碗递给他。魏红侠长大了，胸前的花包撑得老高，但仍如初见时那样腼腆。柳东风喝粥，魏红侠在一旁候着。她在观察他。可他稍稍抬头，她马上扭开。似乎感觉不妥，又转过来问，不烫吧？柳东风说，不烫。想起第一次见她的时候，她也这样偷窥他。柳东风嘿嘿笑起来。魏红侠脸红了，快喝吧，小心呛着。柳东风又埋下头。
欢乐一向都是脚步匆匆，难以驻留。晚间，魏叔坐柳东风对面，烟斗里的火始终亮着。柳东风被烟雾包裹，感觉呼吸都有些困难。
也许你爹遇到了什么事。魏叔说，整个长白山有上千的土匪，人手不够，会抓人入伙。像你爹这样，枪法好，又熟悉森林，算得上是将才，他们必定舍不得放他走。
柳东风不是母亲，他不需要安慰。斟酌了好一会儿，还是决定说出来。魏叔，我爹不是去背坡。
魏叔有些愣，不背坡，他到森林干什么？
柳东风说，他去一个地方？
魏叔更没想到，一个地方？什么地方？
柳东风摇摇头，我不知道，他没告诉过我。可能那个地方有许多梅花林。
魏叔问，他说的？
柳东风点点头，我猜那个地方与梅花有关系。
魏叔的目光压住柳东风，你和别人说过没有？
柳东风想到那对朝鲜族老夫妻。他问过，但他们一脸茫然。
魏叔的神情变得严峻，以后不要随便和别人说什么梅花。
柳东风吃惊地望着魏叔，难道魏叔也……
魏叔说，我听说有一伙土匪叫梅花军，至于为什么叫这个名字我也没搞清楚。听说他们中的一些人在甲午那年和日本人打过仗，被日本人打散了，逃到山里干起土匪。他们和别的土匪不同，专门袭击日本人，抢日本人的商铺，据说还炸过日本人的铁路。关东的日军围捕过几次，但一直没逮着。你爹……我不知道他……难怪……
柳东风问，魏叔，你还知道什么？
半晌，魏叔说，这不重要，孩子。你别找了，东北这么大，你去哪儿找？你爹……他自己会回去的。
柳东风说，我娘和我妹妹还在家等着，我一定要找到我爹。
魏叔问，你爹的事，你娘知道吗？
柳东风想起母亲长年累月做鞋，她该是父亲的同盟，可父亲的许多事她还是不知道。
魏叔说，你该回去照顾你娘和你妹妹。
柳东风态度有些决绝，不。
魏叔满脸忧虑，就一个长白山，你得找几年呢。
柳东风说，我不怕，我一定要找到那个地方。
魏叔说，那个地方怕是不存在呢。
柳东风声音变了调，你说什么？
魏叔说，如果真是那样……他们怎么会在一个地方呢？兔子还有三个窝呢。
柳东风说，不管他们在哪里，只要他们在，我就能找到。
魏叔叹口气，你这脾性倒是像你爹。不过，多养几日吧，你这样可不成。
柳东风说，我今儿就离开。
一直沉默的魏红侠突然插话，声音像飞瀑砸在深潭，清幽，清脆。不行，今儿不能走！